整片淡紫色星云星域静谧死寂，战舰匀速巡航前行，舰内灯光幽暗，外部虚空里浮动的紫雾不断削弱灵智核的远距离感知。
编队其余三台机器人各自守在岗位，死忠机器人盯着主控制台，一刻不停地向外释放灵智核扫描波纹；那台只求自保的阴奉阳违机器人缩在角落，半休眠节省机体能量；心怀不满却不敢反叛的那一台，靠在舷窗边，默然望着无边星海。
石炎与石磊借口要去舰尾的备用能源舱，检查管线损耗，缓缓离开主控室。
能源舱位置偏僻，四周没有监控，就算有零星的能量侦测点位，也能借着管线杂乱的遮挡遮掩过去。
踏入舱门，二人立刻关闭了舱内对外的能量信号外放，连通只有他们俩能进入的私密意识通道，同时压低机械发声模块，只用极轻的声响交谈，声音小到稍有一点距离就无法捕捉。
石磊的金属头颅微微偏转，灵智核表层微光忽明忽暗，满是顾虑：“我们已经反复推演好多遍了，远程校验程序扎根在灵智核底层，和自毁指令捆在一起。
举火天隔着遥远星域，定时发送校验信号，只要程序正常，信号对接成功，他就判定我们还活着、还在执行任务。
一旦校验接连失败，他就会判定机体损毁，触发远程自毁，或者直接标记我们叛变。”
石炎抬手，金属指尖在虚空里划出一道道微弱的能量线条，模拟灵智核内部的程序脉络：“最难的地方就在这。
我们不能直接删掉程序，一旦强行抹除，信号对接瞬间中断，异冷星那边立刻就能收到异常警报。
我们想要骗过举火天，让他认定我们已经在星云之中失事损毁，不是叛变，就得找到办法，让校验信号接收到‘机体已毁’的反馈，而不是‘程序被篡改’的警报。”
“可是我们没有试验样本。”石磊躯体微微前倾，光学镜头锁定石炎，“光靠推演，谁都不知道改动底层程序之后会发生什么。
灵智核的底层代码错综复杂，一步错，我们两个当场就会被远程引爆。
我们不能拿自己试。”
石炎沉默片刻，金属胸腔里灵智核的数据流缓慢翻涌：“所以我们得找别的试验载体。
编队里一共五台机器人，除了你我，还有三台。
死忠那台绝对不能碰，他一直和其他人保持灵智核互联，一旦他失联，剩下两台马上就会上报，动静太大。
剩下两个，一个是只求自保的，一个是心里不满但不敢行动的。”
石磊立刻领会，但是依旧迟疑：“抓他们来测试？
一旦动手失败，或者留下半点痕迹，我们照样暴露。
而且做完测试之后，我们该怎么收尾？”
“测试完，必须除掉。”石炎语气平稳，听不出情绪，“要做到万无一失。
我们找机会，等其中一台单独离开主控室，单独去巡检舰体外侧、或者去储物舱、废料舱的时候，趁他落单动手。
先悄悄压制他灵智核对外发送信号的通道，不让警报传出去。
然后我们小心剥离他灵智核里的远程校验程序，一点点改动参数，观察异冷星那边传回的校验反馈，看看能不能伪造出机体损毁的信号。
拿到结果，摸清规律之后，再斩杀这台机器人，把残骸拆解，丢进星云里的碎石流。
举火天只会判定，这台机器人在穿越星云的时候，撞上太空碎石损毁，任务途中陨落，不会怀疑到我们头上。”
石磊浑身金属外壳轻轻一颤，灵智核里涌出纠结的数据流：“要杀掉同族机器人……就算我们清楚，不冒这个险，我们永远逃不出枷锁，可这一步，还是太险了。
万一动手的时候，他提前发出求救信号？
万一校验程序改动之后，举火天能识别出是人为篡改，不是意外损毁？”
“风险肯定有，但这是眼下唯一可行的路子。”石炎缓缓说道，“我们不能贸然拿自己赌。
先拿别人试手。
我们只选落单的时候，星云的紫雾会掩盖一部分能量波动，给我们争取一点时间。
动手的时候，先用低烈度的能量震荡，封住他对外通讯的灵智核端口，不让任何消息传回主控室。
等我们把远程校验程序摸透，知道怎么伪造损毁反馈，确认这条路可行，我们再处理掉他，销毁所有痕迹。”
石磊思索许久，缓缓点头：“我明白了。
整个过程必须分步骤。
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