林芸汐点了点头，转身继续朝着青云城方向走去。
苏小蛮连忙跟上，脚步轻快，肩上的伤口似乎已经不影响行动。
她走在林芸汐身侧，时不时侧头看过来，眼中带着好奇和未散尽的兴奋。
“林姐姐，你也是去参加玄天宗选拔的吗？”苏小蛮问道，声音清脆，“我看你刚才出手的那几下，虽然修为好像不高，但手法好厉害！
那些石子是怎么做到无声无息的？”
林芸汐没有回答，只是加快了脚步。
晨光彻底洒满山林，前方的道路逐渐开阔。
远处，青云城的轮廓在朝阳中显现——青灰色的城墙绵延数里，城楼高耸，旗帜飘扬。
城门口已经聚集了不少人影，喧闹声随风传来，模糊而遥远。
苏小蛮也看到了城池，眼睛一亮:“到了！
我们快些走，说不定还能赶上玄天宗使者入城呢！”
她小跑起来，浅蓝色的劲装在晨光中划出一道轻盈的轨迹。
林芸汐看着她的背影，手指无意识地抚过腰间的匿灵佩。
玉佩温热，但她的心却有些发冷。
宿命的齿轮，已经开始转动了。
而这一次，她能否改变？
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道路从林间小径变成了夯实的黄土官道，路面宽阔了许多，两侧的树木也逐渐稀疏。
阳光透过枝叶洒下斑驳的光影，空气中弥漫着尘土和草叶混合的气味。
远处传来车轮碾过路面的吱呀声，还有商队伙计的吆喝。
苏小蛮放慢脚步，与林芸汐并肩而行。
“林姐姐，”她侧过头，声音里带着试探，“你……是不是不太喜欢说话？”
林芸汐看了她一眼，淡淡道:“习惯而已。”
“哦。”苏小蛮点点头，似乎并不介意。
她踢开路边的一颗石子，石子滚进草丛，惊起几只蚱蜢。
“其实我也不太会说话，我爹总说我太直，容易得罪人。
但他又说，这样也好，至少活得坦荡。”
她说着，脸上露出一丝怀念的神色。
林芸汐心中一动。
记忆碎片再次浮现——前世，苏小蛮也是这样，说话直来直去，从不懂拐弯抹角。
她曾因为直言得罪过不少人，但也因此交到了几个真心朋友。
其中就包括自己。
“你父亲……”林芸汐开口，声音有些干涩，“是炼丹师？”
“对！”苏小蛮眼睛一亮，像是找到了话题，“我爹叫苏明远，是低阶炼丹师。
他炼制的丹药虽然品阶不高，但效果很好，在散修圈子里小有名气呢。”
她的语气里满是骄傲，但随即又黯淡下来。
“半个月前，他说青云城有个大主顾要一批‘回气散’，价格开得很高，就带着存货过来了。
临走前还跟我说，等这笔生意做成，就给我买一件真正的法衣，让我风风光光地去参加玄天宗选拔。”
苏小蛮咬了咬嘴唇，声音低了下去:“可是……从那以后，他就再也没消息了。
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