偶尔有夜行动物从草丛中窜过，发出窸窣的声响。
走了约莫半炷香时间，前方出现岔路。
溪床在这里分成了两条，一条继续向上，另一条转向左侧的山壁。
绢布上的路线图标注得很清楚:走左侧。
林芸汐转向左侧。
这条岔路更窄，两侧崖壁几乎要合拢，只留下一条仅容一人通过的缝隙。
她侧身进入缝隙，感觉两侧的岩石冰凉潮湿，上面长满滑腻的苔藓。
缝隙里很暗，月光几乎照不进来，只能凭借混沌灵气增强的目力勉强视物。
走了十几步，前方豁然开朗。
一个废弃的矿洞出现在眼前。
洞口约两人高，宽一丈有余，但被大量的杂草和碎石半掩着，只留下一个勉强能钻进去的缝隙。
洞口的岩石呈暗红色，表面有开凿的痕迹，但已经风化得很严重。
几根腐朽的木桩歪斜地支撑着洞口上方，看起来随时会倒塌。
阴风从洞里吹出来，带着一股陈腐的、混合着金属锈蚀和某种霉变的气味。
林芸汐在洞口停下。
她再次感知周围——没有埋伏的气息，没有活人的心跳，只有夜风吹过岩石缝隙的呜咽声，还有远处不知名虫子的鸣叫。
她取出火折子。
这是杂役院标配的简陋火折，用浸过油脂的麻绳卷成，点燃后能燃烧小半个时辰。
她晃燃火折，橘黄色的火苗跳动起来，驱散了一小片黑暗。
火光映照下，洞口内部的景象清晰了一些。
矿洞向内延伸，洞壁粗糙不平，有明显的凿痕。
地面铺着碎石和泥土，散落着一些腐朽的木料和锈蚀的铁器——断掉的镐头、变形的手推车车轮、几节断裂的铁轨。
空气很浑浊，弥漫着灰尘和某种说不出的沉闷气息。
林芸汐深吸一口气，弯腰钻了进去。
***
矿洞内部比想象中更深。
火折子的光芒只能照亮前方两三丈的范围，再远处就是浓稠的黑暗。
洞壁在火光下呈现出诡异的色泽——暗红、褐黄、深灰交织，像是不同年代的矿层叠加在一起。
头顶不时有水滴落下，滴在岩石或水洼里，发出空洞的回响。
林芸汐走得很慢。
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