天刚泛青，村子还裹在一层冷雾里。
李红梅的灶台是全村最早冒烟的，烟囱里飘出的灰絮像她这些年烧掉的希望，又轻又碎，风一吹就散了。
锅里的水“咕嘟”响着，米粒少得能数清，这是家里最后一把米，掺了昨夜的剩粥，稀得能当镜子照。
李红梅盯着锅里自己的倒影，那张脸瘦得颧骨凸起，眼窝深陷，像被生活啃过一遍的骨头。
蒲小英蹲在院子里喂鸡。
她抓一把糠撒在地上，三只瘦骨嶙峋的母鸡立刻围过来啄食。
其中一只瘸了腿，走路一瘸一拐的，是去年蒲大柱喝醉时踢的。
瘸腿母鸡的右爪永远歪着，像根被掰折的树枝。
它记得那天晚上，男人的靴子踹过来时，它正护着刚下的蛋。
现在它走路一瘸一拐，但每天仍拼命刨食，它怕自己饿死了，这个瘦小的女孩会更难过。
蒲小英盯着那只瘸腿母鸡，它啄食的样子像在磕头。
英子想起去年冬天，蒲大柱醉醺醺踹鸡时骂的话：“不下蛋的废物，留着干啥？”
现在鸡还瘸着，蒲大柱的指头也断了，也去蹲牢改了。
报应来得比冬天的风还快。
瘸腿母鸡忽的扑棱翅膀，把最肥的虫子拨到蒲小英脚边。
它记得去年冬天，女孩省下半把米喂它时的温度。
动物的报恩比人类来得简单，它只是不想让这个总饿肚子的小姑娘，比自己更早倒下。
“妈，今天能下蛋吗？”蒲小英问。
李红梅没回头：“能。”
其实她知道不能。
鸡已经三天没下蛋了，饿得连叫的力气都没有。
但她还是说：“能。”
学校操场上，刘二丫堵住蒲小英。
“听说你爸坐牢了？”她咧着嘴笑，“是不是要被枪毙啊？”
蒲小英没说话，低头绕开她。
“哎？
别走啊！”刘二丫拽住她书包带。
她凑近蒲小英耳边，呼出的气带着腌菜缸的酸臭味：“你妈是不是去金牙家换钱了？
村里人都知道，村里人都说她脏，没人敢碰她！”
她的恶意像件不合身的旧棉袄，越是破烂越要显摆。
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