他们离开沙脊大约两里多的时候，林向北从后视镜里看到了一道重新亮起的光。
那道光不是探照灯扫射的，而是直接从灰色铁壳船的方向持续照射过来，光柱比刚才探照灯的光束稍窄一些，亮度和角度像是船头的航行灯被人为调到了最大功率。
那道灯光正对着鲸鱼号刚才离开的方向扫过来，在暗色的水面上划出一片持续移动的光区。
光区越来越近，速度比他们刚才撤离时的速度更快。
灰色铁壳船的发动机重新启动了，低沉而持续的轰鸣声正从后方贴着水面传过来，越来越清晰，越来越近。
泥鳅蹲在船尾，攥着船舷的边沿转身朝那个方向看了一秒：“北哥，他们追上来了。
距离大概还有半里左右，正在加速。”
林向北握着舵盘，没有减速。
他的目光扫过后视镜中那道正在不断逼近的光束，光束边缘已经从模糊变成了轮廓清晰的圆形光斑，照亮了鲸鱼号船尾后方那一片被发动机搅动过的水面。
灰色铁壳船的船头正在加速冲过来。
它的船身比青螺号大了将近一倍，船底破开水面时翻起的浪头比鲸鱼号产生的要大得多，在夜色中形成了一片开阔的白浪区，浪头涌过来的节奏比普通航速快得多，正从侧后方靠近。
“全船抓好——”林向北的右手从舵盘上抬起来，拉住了发动机的控制杆猛地往侧后方推到底——舵盘被他同时向右打到了最大幅度。
鲸鱼号的船身猛地往右侧偏转，船底在水面下划出一道急促的弧线，船体倾斜的角度让甲板上的几件工具沿着木板滑向了一侧。
发动机的转速在瞬间拔高，持续的嗡鸣声压过了海风和浪声，在水面上传出很远。
灰色铁壳船的船头几乎贴着鲸鱼号的左舷擦了过去——两艘船之间的距离在那一瞬间缩小到了不到两米。
林向北能看清那艘船上甲板边缘的栏杆、船壳表面深色的修补痕迹、甚至船头站着的一个人手里攥着的那根正在被拖出水面的缆绳。
他握着舵盘的手指扣紧了塑料表面，船身甩开那道擦过边的船头之后，重新切入了平稳的航向。
那艘灰色铁壳船的船头没有追上鲸鱼号的航迹。
它从鲸鱼号的左舷外侧滑过之后船速略微减了一下，船头在水面上歪了一下，船身摆动了一小段弧线。
甲板上有人影在晃动，像是正在调整船头的方向。
泥鳅从甲板上爬起来，刚才那一瞬间的偏转让他整个人被甩到了船舷内侧，肩膀撞在船板上，但他没有说话。
他翻过身来蹲在甲板上，双手撑着船板，喘了两口气，然后他站起来走到驾驶台侧面：“北哥，你没事吧？”
“没事。”林向北握着舵盘，偏头从后视镜里看了一眼那艘灰色铁壳船的方向。
那艘船正在减速，它的船头微微偏着，没有再加速追过来的意思，在水面上缓缓调整着方向，像是已经放弃了追击。
林向北把发动机的控制杆从最大功率位收回来一档，船速从急加速状态平稳地降回到了中等巡航速度，发动机的嗡鸣也降回了正常频段。
他抬起握着舵盘的右手，在裤子上蹭了一下掌心里的汗渍，把那只手重新搭回舵盘上。
“网已经剪断了，”他开口的时候声音带着持续的、深沉的进气声，像是胸腔里的气压还没完全恢复过来。
“那片沙脊上的地笼阵已经没有连接了。
那批大黄鱼明天的路还在。”
泥鳅站在驾驶台侧面，他的左手还按在船舷边沿上，指节泛白，像是刚才攥着船舷的那股劲还没有完全松开。
他低头看了一眼自己的手，把手指慢慢松开了，在裤子上蹭了两下：“那艘船还会回来吗？”
“会。
但它要重新布网，先把旧网从水里收回来，再换新网，至少要一两天的时间才能恢复作业。”
林向北偏头看了一眼后视镜——那个位置什么也没有，只有一片暗色的海面在后方逐渐远去，不再有灯光或轮廓追上来，什么都没有了。
“先回码头。
明天天亮之前，我要去一趟渔政。”
林向北说完这句话之后，手掌在舵盘边缘停了一瞬，然后轻轻握紧了，调整了一下船头航线。
鲸鱼号继续向前推进着，船头破开暗色的水面，朝着星沙岛码头的方向平稳地航行着，船身的轻微摆动在持续减小的海风里也逐渐趋于平稳，像是正在穿过一道变得开阔的水面，朝着前方那一排越来越近的码头灯光驶去。
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