刘秀这人有个毛病，一扯到自己喜爱的事业，就有说不完的话，这会儿见王莽兴致颇高，也就打开了话匣子：
“先父以毕生心血，撰《别录》二十卷，将校书时所著叙录汇编成书，那是多大的工程？
秀才疏学浅，安敢望先人之项背乎！
不过，秀这《七略》，倒也算是另辟蹊径，在走一条校队书籍的新路子呢。
***”
原来，刘秀的父亲刘向，在汉元帝时受命校队陈农从天下求来的遗书，一干就是十九年。
当时的图书是简书丝编，丝断则简乱。
刘向很聪明，把汗牛充栋的简书一种一种地集中起来，比较同书异版的区别，互相补充，除去重复，然后条定篇章、定著目次，再校勘讹文脱简，命定书名，经过这一系列复杂繁琐的工序后，才写定正本。
正本定下之后，接着就是为每一种书撰写叙录，叙录的内容包括著录书名篇目，叙述校勘经过，介绍著者生平、思想，说明书名含义、著书原委与该书性质，辨别书的真伪，评论思想或史实的是非，剖析学术源流，以及确定书的价值。
刘秀在子承父业后的第一个想法，就是如何在老爸的基础上更进一步。
他认为，父亲校书的成果的确非同凡响，但也不是不可挑剔和超越的，其中最有突破可能的，就是《别录》基本上只按所录图书成书年代顺序著录，类目分得太粗，类目之间的顺序也显得有点儿杂乱无章，要想从中找出某一种特定内容的图书来，十分困难。
在经过一段时间的探索之后，刘秀终于琢磨出一个能够从学术体系反映群书，特别是反映当时统治阶级思想倾向的法子来，那就是他现在正在着手进行的《七略》。
王莽问：“颖叔，不知你的七略是哪七略？”
刘秀颇有些得意：“名曰七略，实为六略，因为辑略实际是分别证明六略三十八种大小类目的意义与学术源流，阐述六略的相互关系和六略图书的用途，所谓六略之总最，诸书之总要。
所以我把它放在全书之首。”
王莽觉得挺有道理：“不愧是博学之才，那么其他的六略都有哪些？
它们的先后顺序又是怎样的呢？”
“六略为：六艺、诸子、诗赋、兵书、术数、方技。
六艺略分易经、书经、诗经、礼经、乐经、春秋、论语、孝经、小学等九种，都是儒家的经典之作，当然也有一些帮助士子博采群长的诸子百家之作……”
“六艺略冠于六略之首，当得的，当得的。
我朝自孝武皇帝开始，罢黜百家，独尊儒术，六经的地位就不可动摇的。
君不见朝臣上书议事，言必引经传，就很能说明问题。”王莽已从百度精灵处知道儒家独霸朝堂的害处，后世对汉武帝‘罢黜百家，独尊儒术’的评价也是功在当代，祸在千秋，与另一位开凿大运河的皇帝‘祸在当代，功在千秋’的评价完全相反。
作为一个两世为人的人，王莽对儒家的看法早已超越了这个时代，儒家现在还是雄儒，正在蓬勃发展的阶段，却早早的就失去了竞争对手，必然走向狭隘，保守，变成腐儒，犬儒。
王莽原本的计划中就有对此的改革，却从没对任何人说过，在大权没有大握前，哪怕丁点消息泄露出去，恐怕都会被天下儒家出生的读书人掀翻。
这是大势，现在王莽也逆转不得，就听得刘秀又说道：“六艺之后是诸子略，收的是儒、道、阴阳、法、名、墨、纵横、杂、农、等诸子百家的学说，这都是六经的支脉与流裔，所以单立一略，且位列第二……”
王莽精神一震，大感兴趣：“诸子百家，都是安邦治国的学说，虽然是各有所本，但读书之人不可不兼收并蓄。
颖叔，你这略整理完了吧，请一定要抄录一个副本给我。”却是打定了主意，到了新都国之后，就当作学堂的课本。
“好的，等我抄录完之后就派人给你送去。”刘秀看到有人欣赏，十分得意，脸笑得跟桃花也似：“下面是诗赋略，分屈原赋之属、陆贾赋之属、孙卿赋之属、杂赋和歌诗五种。
我是这么想的，诗赋是咱们文人呕心沥血写出来的，可说是字字珠玑，理当广为流传，诵谕天下。
所以也单立了一略……”
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