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李梅背着一个竹篓，在山里采药。
冬天里，野草枯萎，但有些根可入药的植物，冬天反而更易寻找，她蹦蹦跳跳地沿着山路而走，遇到了一个中年女人。
那女人约有三十多岁，背着个花布包袱，向李梅问路：“小姑娘，长沙城离着还有多远？”
“不远了，前面就是，拐上大路，别转弯就到了。”
“谢谢。”中年女人转身离去。
李梅转身又追上去，“等一等，阿姨，我也去长沙，咱们搭个伴走吧。”
“好的。”那女人和善地笑笑，“小姑娘，你采这么多草药，是中药世家吗？”
“算是吧，我爸爸会配药，我也会。”
两个人一路聊着天，沿山路而走，李梅边走边观察着路边已经枯黄的满山草木，有合用的，便跑过去挖下来。
一株老树，高高的树杈上，有只夏天留下的蝉蜕，尚未被风雨打落，李梅拿个树棍捅了几下，却够不着。
那女人仰头看了看，“来，我给你弄。”她拿出一根细细的丝线，向上一甩，丝线头上，有一个小钩，象是钓鱼用的鱼钩，一下就将蝉蜕给取了下来，将线一收，拿在手里，妙的是，小钩拿下蝉蜕，完完整整，毫无损坏，丝线取蝉蜕的力道和方位，拿捏得恰到好处，让人叫绝。
“阿姨，你是练家子。”
那女人笑笑，“这叫金钩钓鱼，只不过不从水里钓，而是从树上钓罢了。”
走出山来，拐上大路，在城外路边，有一个小茶馆，挑出一个“迎宾茶馆”的布牌子，随风摇摆。
女人和李梅都有些累了，便走进去歇脚。
这个茶馆。
是何原等人开的，目的是观察过往行人，并作为一个联络站，此时。
胡栓正在茶馆里。
“江大姐，”胡栓坐在面对着门口的茶桌后，一见来人，惊喜地叫起来，向那中年女人迎过去。
“真没想到，是你来了，太好了。”
那女人正是江鱼娘，她见是胡栓，也很惊奇，“小胡，你在这里啊，石锁呢？
阿宁呢？
你和阿宁成亲了吗？”
“喂喂喂，”李梅在旁边叫了起来，“你们说的石锁。
是谁啊？
是不是一个虎背熊腰的大家伙，一说话就瞪眼睛，嗓门大得象头驴……”
“谁在背地里说我的坏话？
一听就是小李梅，哈哈，”随着一声高声大嗓，门外蹬蹬蹬走进一人，正是石锁，他走进茶馆，先看见了李梅，继而又看见了江鱼娘。
也吃了一惊，“江大姐，你怎么来了？”
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