王谦从背包里掏出松明子点着了，橘红色的火光驱散了周围的黑暗，照出一小块亮地。
火光映在树干上，树干上的苔藓在光里泛着幽绿色，像一张张鬼脸。
树影在火光里跳动，忽长忽短的，像是在跳舞。
王谦走在最前面，一手举着火把，一手握着猎枪。
他的眼睛不停地扫视着四周，从地面到树梢，从左到右，再从右到左，每一个角落都不放过。
他的耳朵竖着，捕捉着林子里的每一个声音——风吹过树梢的呜呜声，枯叶被踩碎的噗嗤声，远处传来的不知名鸟类的怪叫声，还有他自己的心跳声。
黑皮走在他后面，紧挨着他，几乎贴着他的后背。
他的手在发抖，枪在手里晃来晃去，枪管时不时地碰到王谦的背包，发出轻微的金属碰撞声。
他使劲握住枪托，想把抖劲儿压下去，但手不听使唤，越握越抖，越抖越握，手心全是汗，枪托上湿漉漉的，滑得握不住。
栓柱走在最后面，距离王谦和黑皮大约五六步远。
他比黑皮镇定多了，枪端在手里，手指搭在扳机护圈外面，随时准备射击。
他的眼睛也在扫视着四周，但他的目光比王谦的更集中，只盯着两侧和后方，把前方交给了王谦。
三个人分工明确，互相配合，这是他们在山里摸爬滚打多年养成的默契。
走了大约半个时辰，到了一片相对开阔的地方。
这里的树没有那么密了，阳光能透下来一些，林子里亮了不少。
地上不再是厚厚的枯叶，而是长满了青苔和蕨类植物，绿油油的，踩上去软绵绵的，像踩在厚地毯上。
王谦停下来，蹲在地上，用手扒开青苔，露出下面的泥土。
泥土是黑色的，湿漉漉的，上面有一些野兽的脚印。
他仔细看了看，有狍子的，有野猪的，有鹿的，还有狼的。
狼的脚印不小，比他的拳头还大，说明这群狼个头不小。
但从脚印的分布和走向来看，它们是路过，不是在附近活动，不用担心。
白狐不在，王谦只能靠自己找熊王的踪迹。
他蹲在地上，一寸一寸地搜索着地面，从枯叶到苔藓，从苔藓到泥土，从泥土到树根，不放过任何一个可疑的痕迹。
找了大约一刻钟，他发现了一串巨大的脚印——熊王的脚印。
脚印深陷在泥土里，陷进去一寸多深，脚印的边缘已经塌了，但形状还很清楚。
五个脚趾，前掌宽大，后掌窄长，爪尖在泥土里划出深深的印子，每一道都清晰可见，像是用刀刻出来的。
王谦用手量了量，后掌比他的手掌还大一截，前掌更大，比他的手掌大出一圈都不止。
五个脚趾的间距很宽，最外侧的两个脚趾几乎成直角张开，那是为了在松软的地面上增加抓地力，防止打滑。
脚印的方向是往北，跟他要去的方向一致。
王谦站起来，顺着脚印往前走。
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