“小小一座古镇，赌风竟盛于此。”
花千手目光缓缓扫过沿街错落的赌坊楼阁，眼底澄澈微光微微沉落，心底暗自感慨。
一路走来，乡野市井的赌局，直白粗鄙、明火执仗，输赢摆在明处，欺诈落于表面，普通人尚且能够心存戒备、谨慎避让。
可这座落霞古镇的赌局，全然不同。
它藏风雅、掩凶险、裹温情，以消遣为名，行收割之实，最是迷惑人心，也最是毁人无形。
夜郎七走在身侧，神色沉静淡漠，早已看透此间乱象，低声缓缓道：“南北要道，商旅云集，随身财货充盈，人心最是浮动。
行路之人，或求消遣解乏，或求侥幸暴富，或求博弈取乐。
人心一松，贪念一生，便是入局之时。”
“江湖最烈的刀，斩不尽人心贪妄；世间最狠的局，从来杀人不见血。”
一语道破此间本质。
寻常刀剑厮杀，胜负只在一瞬，生死不过一刀。
可赌局缠人，温水煮蛙，先诱你小胜、悦你心境、吊你执念，再层层收割、步步紧逼，让人从消遣到沉迷，从侥幸到癫狂，最终散尽家财、累及家人，落得一无所有、悔恨终生。
二人顺着长街缓步前行，不入热闹酒肆，不寻喧嚣客栈，只静静行走街巷，冷眼旁观四方百态。
沿街赌坊门窗大开，内里景象一览无余。
不同于乡野赌台的脏乱粗野，这里的赌坊雅致洁净，桌椅皆是精致檀木，案上摆着清茶雅器、四季鲜花。
对局之人或为富商、或为文士、或为小吏，人人从容淡然，谈笑落子，优雅推牌，看似风雅博弈，实则每一局都暗藏算计、步步诛心。
无数人捧着满腔侥幸入局，带着一身落寞离场。
赢时意气风发，输时眼底灰败，来来往往，皆是被贪念裹挟的可怜人。
行至长街中段，一座全镇最气派的三层楼阁赫然矗立，鹤立鸡群，独占整条街巷最繁华之地。
匾额鎏金描边，上书三字——聚星阁。
阁楼灯火最盛，人流最密，往来皆是体面人物，无市井闲杂。
门外无喧哗吆喝，却车马不绝、宾客盈门，隐隐透着一股居高临下的贵气与隐秘。
“这聚星阁，便是落霞古镇第一赌局。”夜郎七目光落于楼阁之上，淡淡开口，“传闻掌局之人，是三十年前隐退的老牌千术高手，号为落霞叟。
此人从不设市井诈局，专对商旅仕绅设局，手法温润无痕、心机深不可测，南北往来无数富商，折损于此。”
花千手微微抬眸，望向灯火璀璨的阁楼深处。
阁楼二层雕花窗棂敞开，隐约可见内里衣冠楚楚的宾客围坐对局，笑语温和，无半分争执戾气，可在他刚成型的千算心法眼底，一切伪装尽数剥离。
窗内每一次落子、每一次推牌、每一次谈笑谦让，皆是精准算计、刻意铺垫、刻意诱局。
人心起伏、执念深浅、贪妄轻重，尽数被掌局之人拿捏得恰到好处。
“以雅遮邪，以善掩诈，最是害人。”花千手轻声感慨。
半年江湖历练，他破过市井黑局、拆过粗鄙千术、见过无赖行凶作恶，可唯独这种藏于风雅、隐于温柔、杀人无形的局道，最让人心寒。
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