“天快亮了。”她说，“你们该回去换衣裳了。
今天还要召见内阁，宣布巡视海防的事由。”
慕清绾没动。
“我不想再用借口了。”她说，“这一次，我要堂堂正正地走。”
“可外面还不知道真相。”谢明昭提醒，“百姓只知道你是护国公主，不知道你体内流着什么血，也不知道你面对的是什么样的敌人。”
“那就让他们慢慢知道。”她转身面对两人，“从今天起，我不再躲藏。
我要让所有人看到，一个女人是怎么一步步走到这一步的。”
白芷抬起眼，看着她。
“你会被骂。”她说，“会被说野心太大，会被说不该插手军政，会被说违背妇道。”
“让他们骂。”慕清绾声音很轻，“只要我还站着，他们就骂不倒我。”
谢明昭笑了。
他握住她的手，十指相扣。
“那就一起走。”他说，“从东宫走出去，从皇宫走出去，从这片土地走出去，走到她藏身的地方。”
白芷站起身，披上外袍。
“我去准备药材。”她说，“三天后，东南渡口见。”
她提起药箱，走向门口。
手碰到门闩时，停了一下。
“还有一件事。”她背对着他们说，“如果在南疆地下见到穿白裙的小女孩，不要靠近。
那不是幻觉，也不是亡魂。
那是她们用来测试蛊阵的第一代实验体——没有痛觉，不会死亡，只会重复同一个动作。”
慕清绾问：“什么动作？”
“种花。”白芷拉开门，“她们一直在种海棠。”
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