“可她为何不趁昨夜动手？”谢明昭问。
“因为她不知道蛊已除。”白芷冷笑，“她以为你还被操控，以为今日清晨你会亲自下令拘捕慕清绾，以‘谋逆’罪名废黜她最后一道屏障。”
“所以我们得让她继续这么想。”慕清绾站起身，脚步略晃，却被谢明昭一把扶住。
“你还不能动。”他说。
“我能。”她抬眼看他，“我要去尚药局查昨夜移出的棺木记录。
那具尸体是谁？
为何会被当作母蛊载体？”
“我去。”谢明昭拦住她。
“你刚脱蛊，经脉未稳。”她反手扣住他手腕，“而且，你是皇帝。
若你此刻出现在尚药局，只会惊动幕后之人。”
白芷忽然道：“我有个法子。”
她从药箱底层取出一枚漆黑小瓶，倒出一粒墨色药丸。
“影息香余烬炼的‘闭息丹’，服下后半个时辰内气息全隐，连蛊虫都嗅不出活人味。
但只能用一次，且服后四肢发冷，行动受限。”
慕清绾接过药丸，毫不犹豫吞下。
瞬间一股寒意自喉头蔓延至四肢，指尖泛青。
谢明昭眉头紧锁：“你不能一个人去。”
“我不是一个人。”她望向门外，“秋棠在外候着。”
“她不能进宫。”白芷提醒，“昨夜之后，西角楼守卫已换防，全是昭阳宫的人。”
“那就走暗渠。”慕清绾走向门边，“我知道一条路，通到尚药局后巷。”
谢明昭一把抓住她手臂：“若你出事，这局就真的完了。”
她回头看他，嘴角微扬：“那你就好好活着，等我回来确认你是不是真除蛊了。”
话音未落，她已推门而出。
风灌入殿内，吹熄了最后一根残烛。
白芷迅速重新点燃，转身见谢明昭仍站在原地，手还悬在半空，仿佛还握着她的手腕。
“她不是你的弃子。”白芷低声说，“也不是你的救命药。
她是唯一能让这场棋局翻盘的人。”
谢明昭收回手，慢慢坐回软榻。
他低头看着腰间的龙纹玉佩，指尖抚过玉面刻痕。
“我知道。”他声音极轻，“所以我不能再让她用自己的血。”
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