谢明昭倚柱而立，袖口蛊纹隐现红光，显然方才压制沈婕妤体内蛊毒已耗损心力。
他抬手揉了揉太阳穴，声音略哑：“你觉得，长公主为何现在才启用这枚棋子？”
“因为她快撑不住了。”慕清绾望着窗外夜色，“南疆祖坛已毁，命蛊反噬，她必须加快布局。
假孕案是旧局，替身术才是新招——她要用无数个‘她’来混淆视听，让我们无法判断哪一个是真身，哪一个是影。”
“可若她早已不在宫中呢？”谢明昭忽然道，“我们追查的，会不会只是一个空壳？”
慕清绾未答。
她只知道，凤冠碎片仍在发烫，热度来自那只被钉在窗棂上的金鞋，而非沈婕妤本人。
说明真正的威胁，还未离去。
她缓步走近窗边，取下那只金鞋握于掌心。
鞋底“玥”字微微凸起，触感如活物脉搏。
她正欲细察，忽觉鞋内衬夹层略有异样。
指甲探入缝线，轻轻一挑——一片薄如蝉翼的金箔脱落，上面压印着极细密的点阵符号，排列成环形，似某种密诏编码。
她心头一跳。
这根本不是普通的替身信物，而是一套完整的身份传递系统：每一只金鞋，都是一个密码载体，记录着替身行动的时间、地点、目标。
而这一只，刚刚完成交接。
她猛地抬头望向三皇子旧院方向，那里灯火全无，唯有夜风卷起枯叶，拍打着紧闭的院门。
“她已经进去了。”她低声道，“替身已经进入密道，正在前往下一个接头点。”
谢明昭立即起身：“要不要追？”
“不。”她摇头，“我们现在追的，是她的影子。
我要等她把下一只金鞋交出去——那时，才能看见幕后之人真正想掩盖的东西。”
她将金箔收入袖中，手指仍停留在腕间疤痕上。
凤冠碎片热度未减，反而愈燃愈烈，仿佛预示着更大的风暴正在逼近。
夜风掀动帷帐，那只被钉在窗棂上的金色绣鞋轻轻晃动，鞋尖一点金光，在黑暗中划出细微弧线，像一只沉默的眼睛，凝视着即将揭开的棋局真相。
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