留声机行打烊后的阁楼上，那件旧军装摊在桌面，霉味顶得人脑仁疼。
灰布，领章早撕了，肩线让雨沤过，一捏一股潮气。
前襟五颗纽扣，四颗磨得发乌，唯独第二颗，缝线是新的。
陆行舟没急着碰。
他拧小油灯，拿镊子挑起线头看——旁的四颗，线是右捻；这一颗，左捻。
缝的人换过手，或者，换过人。
军装是傍晚到的。
难民收容所那条关系递来的：一个替江湾战俘营拉杂货的脚夫，拿它抵了顿饭钱，指名要卖给收旧军衣的，一路辗转三天，到了他桌上。
重庆的电令比军装早到五天。
译出来一页纸：潜伏日军司令部的老线，最后一次传讯在三个月前，此后无声；近日有信物出营，着孤岛站查验、寻访、接应。
末尾加了一句——武汉方面待此线甚急。
老周那边，也只捎来一句话：这条线，通到武汉的天上。
他用小刀撬开第二颗纽扣。
两片铜皮扣合的夹层里，躺着一小卷油纸，指甲盖大。
展开，一条白纸。
没字。
他先验纸。
毛边纸，帘纹粗，边上带着糊窗剩下的浆痕——战俘营里能弄到的，就是这路货色。
纸对。
密写显影，规矩是先无损、后有损。
明矾水写的要火烤，烤出白痕，可火一过纸就废，这一手留到最后。
他先拿碘瓶熏——米汤淀粉写的字遇碘发紫，市面上最滥的路数。
纸条没动静。
再用棉签蘸浓茶，只敢顺边角虚划半笔——万一显影药不对，毁的不过一个角。
灰蓝的笔道，从纸纹里浮上来。
铁盐密写。
硫酸亚铁化水书写，干后无色，遇鞣酸显蓝——军统配发外勤的三号药水。
这东西市面上配不齐，外人想都想不到。
他把整条纸浸进茶水。
字一行行醒过来：
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