颉利召集各部首领在大帐议事。
帐内，俟斤们和部落首领们围坐一团，火上烤着羊腿，酒碗在众人手中传递。
颉利没有急着开口，只是让人把那份国书重新展开，放在众人面前。
“都看过了。”
颉利开口，声音不高，但每个人都能听见。
他话音刚落，一个俟斤便猛地拍了桌子，酒碗震得跳起来，酒液溅了一桌。
“看过了！
这哪是和谈，这是要我们突厥世世代代给唐人当牛做马！
大汗，打吧！
咱们还没败到俯首称臣的地步！”
另一个首领也站起来：“李世民欺人太甚，我们跟他拼了！”
帐内群情激愤，骂声一片。
颉利没有出声制止，只是让帐角一个小部落首领挨个给众人斟酒。
骂声持续了好一阵才慢慢平息下来。
所有人都看着颉利，等他发话。
颉利这才缓缓开口：“打？
你们拿什么打？
我们定襄城外的精锐，被李靖三千骑兵打得十不存一。”
“白道口，我们被李世绩截住，将士们被弓弩当活靶子射杀。
现在我们手下这点残兵，连大唐一个营都打不下来，拿什么跟李靖拼命？”
他又指着方才拍桌子的老俟斤道：“你的大儿子在定襄城下被唐军的箭射穿了脖子，小儿子去年冬天冻掉了三根脚趾。
你部落里的青壮，加起来不到五百人。
你说打，你拿什么打？”
他说这些话时语调很平，没有怒斥，没有嘲讽，好像只是在陈述一桩与自己无关的事实。
然后他站起身，走到帐中央，用佩刀在毛毡上画了一条线。
线是弯弯曲曲的，从阴山南麓一直延伸到碛口。
“但本汗不是傻子。
这道国书苛刻到什么地步，本汗比你们更清楚。
李世民想用一纸文书让咱们突厥灭族，他打错了算盘。”
“本汗要告诉你们的是，眼下不宜与唐军硬碰，只能先顺着他们的意思答应和谈。
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