献俘的仪式开始了。
太常寺的官员站在台阶上，手持笏板，高声宣读献俘祝文。
颉利一个字也听不懂，只听见那些音节在太庙的墙壁间回荡，嗡嗡的，像一群蜜蜂在飞。
他跪在台阶下面的青石板上，膝盖硌得生疼。
他身后的妻妾、子侄、部族首领也都跟着跪了下去，黑压压的一片，没有人动，没有人说话。
祝文念了很久。
颉利跪在那里，膝盖越来越疼，从青石板传来的凉意顺着骨头往上爬，爬到腰上，爬到背上，爬到后脑勺。
他的身体在发抖，不是因为害怕，是因为冷。
五月的长安不冷，可他的身体在发抖，像冬天里站在草原上的风口，风从领口灌进去，从袖口钻出来，把他身体里的热气一点一点带走。
他忽然想尿尿。
这个念头来得太突然，突然到他差一点笑出声来。
一个曾经拥有数十万铁骑的可汗，跪在别人的太庙前，膝盖疼得发麻，身体冷得发抖，脑子里唯一能想到的事情，是尿尿。
这让他觉得自己很可笑，可他又觉得，这大概是活着的证明——死人不会想尿尿。
祝文念完了。
太常寺的官员合上祝文，退到一旁。
然后是一个更尖更细的声音，从台阶上面传下来——那是张阿难的声音。
“陛下有旨，传颉利可汗上殿。”
颉利慢慢站起来，膝盖发出一声脆响，像折断了一根干柴。
他活动了一下腿，迈步往上走。
每上一级台阶，膝盖就疼一下，疼得他龇牙咧嘴。
他咬着牙，一级一级地爬，爬到第十级的时候，腿已经开始打颤。
他停下来，喘了一口气，继续往上爬。
他不知道自己爬了多久。
也许是一盏茶的工夫，也许是一炷香，也许更久。
他只记得自己爬到最上面一级的时候，腿已经软得像煮过的面条，要不是旁边一个禁军扶了他一把，他可能会直接跪在台阶上。
正殿里很暗。
烛火在两侧的灯架上跳动着，把殿内照得忽明忽暗。
正中央供着李氏祖先的牌位，一排排的，整整齐齐，像一支沉默的军队。
李世民站在牌位前面，身着赭黄袍，头戴通天冠，十二旒的玉藻垂在面前，遮住了他的表情。
颉利走进去，在殿中央站定。
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