席间安静极了。
没有鼓点，没有尺八，只有七弦琴的弦音在院子里一圈一圈地荡开。
琴声仿佛把整间屋子撑开了——原本矮桌低案、灯光昏黄的厅堂，此刻在听觉里忽然变得开阔起来，像是四面墙都退远了，头顶的屋檐也升高了。
那曲子没有变激昂，从头到尾都只是那个节奏、那个旋律，但听完之后让人心里松快了一截，像是有什么堵着的东西被顺开了。
一曲终了。
乐师按住琴弦，余音在弦上绕了几圈才慢慢散去。
女子立定，微微欠身，袖摆从两侧垂落，像一株被风拂过的竹子缓缓落回原位。
院子里安静了片刻，连檐角的风铃都停了。
藩主过了一会儿才开口，声音比方才低了许多：大夏的乐舞，确实……与敝藩不同。
萧战端起酒杯——他破例倒了一小盅酒，端起来向藩主抬了抬：各有各的好。
贵藩的舞，重规矩；大夏的舞，重气韵。
路子不一样，谈不上高下。
今日得见贵藩礼乐传承，又蒙藩主盛情款待，是我该道谢才对。
藩主端起酒杯，想说什么又停住了。
他低头看着杯中浅黄色的酒液在烛火下晃荡，像是在琢磨什么。
过了一会儿他才抬手敬了萧战一杯：受教了。
他把酒饮尽，杯子放回桌面时轻得出奇，像是怕磕出声响破坏了刚刚散去的那段余音。
二狗站在柱子旁，憋了一整晚的话终于有了出口的缝隙。
他看了看侧廊那扇紧闭的纸门——方才那五名东瀛舞姬就是从那里退进去的——又看了看已经收琴起身的大夏乐师和正在整理袖摆的舞姬，低声对铁蛋说：铁蛋，我现在知道差在哪儿了。
她们跳的像是在背书——字都对，就是没有语气。
咱的人跳的像是在说话——语气是活的，听着舒服。
铁蛋没有应声，但他看了二狗一眼，那眼神里带着一丝微不可察的认同。
本章已完成！