“八百文？
！”人群中炸开了锅，“昨天还七百五十文！
怎么又涨了？
！”
“这米……成色这么差，也敢卖八百文？
！”
“一斗哪够吃啊！
家里五口人呢！”
抱怨声、哀求声四起，但伙计面无表情：“就这个价，爱买不买。
不买让开，后面还有人。”
有人咬牙掏钱，哆哆嗦嗦地数出铜板；有人摇头叹气，黯然离开；还有人试图理论，被伙计和维持秩序的壮汉推搡开。
萧文瑾和李承弘站在不远处看着，心情沉重。
八百文一斗米，按现在的粮价，一个五口之家，一天光吃饭就要近百文钱！
这还不算其他开销。
寻常百姓，如何负担得起？
他们又走到一家稍小些的粮铺，却见门上挂着“售罄”的牌子。
掌柜的在里面拨算盘，对门口的询问充耳不闻。
“掌柜的，真没米了？”一个老妇哀求道，“我家小孙子饿得直哭……”
掌柜的不耐烦地挥手：“说了没有就没有！
去别家看看！”
萧文瑾注意到，粮铺后门处，有伙计正偷偷摸摸地将几袋粮食搬上一辆盖着油布的马车，马车很快驶离。
“他们在运粮。”李承弘低声道，“不是没粮，是不卖，或者……运到别处囤起来，或者卖更高的价。”
两人又转到菜市。
蔬菜价格也涨了不少，肉铺更是门可罗雀，只有少数衣着光鲜的人进出。
“米价一涨，百物皆贵。”一个卖菜的老汉叹道，“我们种菜的也难，佃租要交，自己也要买米吃……这日子，没法过了。”
正说着，街头一阵骚动。
只见几个衙役押着两个被捆着的人走过，边敲锣边喊：“此二人哄抬粮价，扰乱市场！
奉知府大人令，拘拿问罪！
望尔等引以为戒！”
被押的两人穿着普通，面黄肌瘦，看起来像是小粮贩。
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