冀州城东门，黄土官道被前夜的雨水泡得稀烂，车辙印子深得像沟。
萧战的三百亲兵踩着泥泞列队进城时，城门口连个像样的迎接仪仗都没有——就两个衙役歪戴着帽子靠在墙根打哈欠，看见队伍来了才勉强站直。
“他娘的，这就是冀州的待客之道？”萧战骑在马上，眯眼望着城门楼上那面褪色的“冀”字旗。
李承弘在他身侧，苦笑：“四叔，咱们是来办案的，不是来巡游的。”
“办案也得有办案的排场。”萧战啐了一口，“老子好歹是钦差，姓孙的这老小子连面都不露，摆明了给咱下马威。”
话音没落，城门里急匆匆跑出来个师爷模样的人，五十来岁，瘦得跟竹竿似的，老远就拱手作揖：“哎呀呀！
下官冀州府同知刘文炳，参见萧太傅、睿亲王殿下！
总督大人偶感风寒，卧床不起，特命下官前来迎接，万望恕罪！”
萧战斜眼看他：“孙总督病了？
病得真是时候。”
刘同知擦汗：“是、是，昨夜突发急症，高热不退，实在是……”
“行了。”萧战摆手，“带路吧，老子倒要看看，总督府的药熬得香不香。”
总督府在城中心，三进的大院子，朱门高墙，门口一对石狮子倒是威风凛凛。
可进了门就露了怯——院子里摆着几口大缸，缸里养着半死不活的荷花，水都绿了也没人换。
回廊的漆皮斑斑驳驳，窗棂上蜘蛛网结了老厚。
刘同知引着众人往正厅走，边走边赔笑：“冀州穷苦，比不得京城，让太傅、殿下见笑了。”
正厅里倒是打扫得干净，桌椅擦得锃亮，桌上还摆着几碟点心——就是那点心看着不太新鲜，边缘都发硬了。
众人刚落座，屏风后传来一阵咳嗽声。
两个丫鬟搀着个胖子走出来——正是冀州总督孙有德。
这老头六十上下，圆脸大肚，穿着家常绸衫，脸上确实有点病容，但那双小眼睛里精光闪烁，一看就不是真病。
“咳咳……下官抱病在身，未能远迎，恕罪恕罪。”孙总督在太师椅上坐下，有气无力地拱拱手。
萧战咧嘴：“孙大人病得巧啊，正好赶上我们来。”
孙总督干笑：“天有不测风云，人有旦夕祸福。
太傅、殿下远道而来，不知有何贵干？”
李承弘温声道：“奉皇上旨意，查办净业圣教一案。
孙总督坐镇冀州，对此教想必有所了解？”
孙总督端起茶碗抿了一口，慢悠悠道：“净业圣教啊……知道，知道。
民间善教嘛，劝人向善，施粥舍药，这些年帮着官府安抚了不少流民。
怎么，京城那边也听说了？”
“善教？”萧战“啪”地把狗儿写的那份名册拍在桌上，“善教拐卖孩童一百二十七人，活埋三十七个，这叫善？”
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