哭也哭了，诉苦也诉了，比尔神父擦了擦眼泪，整了整衣裳，把话题拉回了正轨。
“萧大人，”他的声音稳了下来，“关于传教的事，您之前说原则上可以办，现在怎么样了？”
萧战的笑容收了，换上一副为难的表情。
他叹了口气，在院子里的石凳上坐下，双手交叉放在膝盖上，看着比尔神父。
“神父，这个事儿，我也很为难啊。”
比尔神父的心沉了一下：“为难？
怎么为难？
之前不是说得好好的吗？”
萧战说：“之前是原则上能办的。
您领会这个意思——原则上能办，就是说，条件具备了就能办。
但现在条件不具备。”
比尔神父急了：“什么条件不具备？
我等了两个多月，就等回来个‘条件不具备’？
萧大人，您不能这样。
您之前说得好好的，怎么能变卦呢？”
萧战摆摆手，示意他别急：“神父，您先听我说。
你们是佛朗机人。
我大夏与佛朗机教廷，最近产生了一些矛盾。
光凭这一点，你们就难以传教。”
比尔神父愣了一下：“矛盾？
什么矛盾？”
萧战说：“您忘了？
我们大夏的船队去佛朗机的时候，你们的教会要处死我们的船员。
我们的船长不得已，用火炮把你们的教堂轰了。
这事儿，您知道的。”
比尔神父的脸抽搐了一下。
他知道。
他当然知道。
他的教堂——虽然他不是那个教区的，但那是佛朗机的教堂，是神的殿堂，被异教徒的火炮轰成了渣子。
他每次想起来，心里都在滴血。
但现在是谈条件的时候，不是翻旧账的时候。
“萧大人，”比尔神父深吸一口气，尽量让自己的声音平稳，“谁都有犯错的时候。
教会做事，有时候确实过于……激进。
但我相信，那不是神的意志，是人的错误。
只要我们可以在大夏传教，大夏与佛朗机教廷的矛盾，我们可以去说和、调解。
请您务必放心。”
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