238写在上面，47写在下面，一横一划，数字对齐。
然后开始算：238x7=1666，写在下面；238x40=9520，再写一行，个位对齐十位；最后相加，得。
整个过程，行云流水，不到半盏茶。
教室里安静了。
大臣们看着那几行整整齐齐的数字，像在看天书。
萧战放下粉笔，拍了拍手上的灰。
“张大人，您用算筹，一盏多茶。
臣用竖式，半盏茶。
您算一次的时间，臣能算两遍还有富余。
而且——您中间有没有出错的可能？”
张承宗想了想：“有。
算筹摆错了就得重来。
臣刚才差点把百位摆到千位去。”
萧战点头。
“对。
算筹依赖实物，摆错一位，全盘皆输。
竖式依赖脑子，数字对齐就行。
你们觉得，哪个更适合朝廷日常使用？”
成国公举手：“竖式！
臣虽然还没学会，但看着就快。
算筹那东西，臣年轻时候用过，摆一桌子的棍子，风一吹就乱，猫一跳就散，烦死个人。”
庆阳伯也附和：“臣有次在家算账，算到一半，孙子跑过来抓了一把算筹当积木玩，臣气得追着他打了三条街。
从那以后臣再也不用算筹了。”
教室里响起一阵笑声。
钱益谦坐在最后一排，看着黑板上的竖式，眼睛亮了一下。
他小声跟赵秉文说：“赵大人，您看那个竖式，是不是比算筹省事多了？
不用摆棍子，不用怕风吹，不用怕孙子捣乱。
臣觉得臣能学会。”
赵秉文看了他一眼：“您先把数字对齐了再说。
对齐都学不会，竖式就是天书。”
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