刘家曾于国公在东南沿海平倭之战时，捐粮五千石以助军资。
国公或已忘却，然刘家一直铭记。
今托商户送上番禺特产若干，聊表寸心。
冒昧之处，伏乞海涵。
梁城再拜。”
萧战看完信，没有立刻放下，而是将信纸举到眼前，对着烛光又看了一遍。
那“捐粮五千石”五个字，像五根针，轻轻刺在他的太阳穴上。
他靠在椅背上，闭上眼睛，想了好一会儿。
饭厅里的琉璃灯噼啪响了一声，灯花爆开，光线忽明忽暗，在他脸上投下深深的阴影。
平倭之战，东南沿海，粮荒，卫所缺粮……那些被他刻意尘封在记忆深处的画面，像潮水般涌了上来。
那是先帝末年的事了，当时新皇李承弘还未登基，萧战以剿倭副帅的身份督师东南，主帅就是当年的六皇子李承弘，现在的承平帝。
当年倭寇猖獗，每逢涨潮便驾着蜈蚣船蜂拥而至，烧杀抢掠，沿海百姓苦不堪言。
东南沿海卫所的那群废物，吃喝嫖赌，样样精通，就是不会打仗。
还吃空饷，冒领军功，让萧战杀的人头滚滚。
朝廷派了萧战前去剿倭，可粮草却迟迟不到。
那年又赶上闽浙大旱，田里颗粒无收，地方官仓空虚，军饷拖欠了三个月。
萧战记得最清楚的是那个雨夜，他坐在中军帐里，听着帐外士兵们肚子饿得咕咕叫的声音，那声音比帐外的风雨声还让他心烦意乱。
他急得嘴上起泡，嘴唇干裂，一碰就疼，可再疼也比不上心里的火烧火燎。
实在没办法，他只能“就地取材”——说白了，就是找当地大户“借”粮。
说是“借”，其实是半强迫的。
大军在前线饿着肚子，他能怎么办？
跟大户好说好商量？
没那个时间。
他带着亲兵，骑着马，连夜赶到了刘家庄园。
刘家是江南巨富，世代经营海贸，家里有十几座粮仓，据说存粮够全番禺人吃三年。
萧战记得那天刘家的族长，一个六十多岁、穿着绸缎长袍的老者，站在粮仓门口，脸色煞白，双手哆嗦。
萧战没有拔刀，但他身后那一百多名饿着肚子、眼睛发绿的亲兵，比任何刀剑都有说服力。
“刘公，朝廷水师保境安民，如今缺粮，本帅暂借五千石，战后朝廷如数归还。”萧战记得自己是这么说的，声音沙哑，却带着不容置疑的威严。
刘家族长张了张嘴，想说什么，最终只是长叹一声，挥了挥手，让家丁打开了粮仓大门。
五千石粮食，一石一石地过秤，从半夜一直忙到天亮。
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