一九五三年二月，天还冷着。
院外那几棵老槐树光秃秃的，枝杈上挂着霜。
何雨柱照常出摊。
四百份盒饭，不到俩钟头卖光。
收摊回来，三轮车停进中院正房，老李帮着卸蒸笼，空盆空桶码墙角，折叠桌椅靠墙立好。
老李围裙解下来挂墙上。
“柱子，我回了。”何雨柱点头。
老李出了门，往东厢房走。
第二天是星期天。
天还没亮透，何雨柱正和面，西厢房有了动静。
贾张氏披着棉袄跑出来，头发乱得像鸡窝，脚上一只鞋还趿拉着。
没一会儿又跑回来，后头跟着个老婆子，胳肢窝夹着个布包。
西厢房门关上了。
窗户玻璃上蒙着雾气，里头人影晃来晃去。
贾张氏的声音从门缝里钻出来，“东旭烧水，快烧水。”
何雨柱收回感知，继续和面。
老李推门进来，搓着手。
“柱子，贾家儿媳要生了？”
何雨柱嗯了一声。
老李没再问，系上围裙开始切菜。
白菜帮子一刀两半，再切成丝，刀起刀落，案板咚咚响。
天亮了。
院里人陆续起来。
阎埠贵蹲在家门口刷牙，茶缸子搁在地上。
杨瑞华抱着阎解娣从屋里出来，阎解放和阎解旷跟在后面，被杨瑞华拽住不让乱跑。
刘海中从后院出来，站在随墙门边抽烟。
王彩凤站他旁边，手里攥着抹布。
老聋子门关着，窗户里探出半个脑袋，又缩回去了。
上午。
何雨柱把回锅肉下锅，酱色翻上来，油亮亮的。
腌制的鲅鱼段，下油锅，滋啦滋啦，金黄捞出。
蒸笼冒着白气，馒头味儿从门缝往外钻，混着肉香。
西厢房里，接生婆的声音传出来。
使劲，再使劲，头出来了，快了快了。
秦淮茹压抑的喊叫声，贾张氏在旁催，快使劲，看见头了。
院里人围过来了。
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