炉火还在烧，晶石灯的光斜切过刃体中部，蓝光顺着螺旋纹路游走一圈，又沉了下去。
楚玄没睁眼，指尖贴在刃脊上，感知着金属内部能量流动的节奏。
冷却过程不能急，快一分则应力残留，慢一分则晶体松弛——他等得起。
风箱轻响，砂布搁在工具槽里，精锤垂手可取。
他坐在矮凳上，披风裹肩，右肩微微一动，将指环彻底遮住。
这动作已经成了习惯，不是防谁，纯粹是不想惹麻烦。
活儿干得再漂亮，总有人盯着你的手法想抄门路。
他不在乎被人学去，可有些东西，比如那撮银灰色的粉末，比如前世在地下熔坊熬出来的节奏感，不是看两眼就能复制的。
“一个破落贵族，也配进决赛？”
声音从工坊外传来，不高，但足够清晰。
像是故意卡在寂静的节点上，让每个字都撞进耳朵里。
“看他那灰袍子，连像样礼服都买不起，手艺能好到哪去？”另一个声音接得更快，带着点尖利，“我听说他初赛作品差点被评委当场退件，要不是雷蒙临时改判，早被淘汰了。”
楚玄的手指没抖，也没停。
他依旧闭着眼，呼吸平稳，仿佛只是听见了一句无关紧要的闲话。
可他知道，这话不是说给他听的，是说给周围人听的。
是在播种怀疑，是在等着看他动摇。
“你懂什么？”一道新的声音插进来，粗嗓门，像是铁锅刮底，“刚才雷蒙亲自出来，脸色都不对！
我还看见他偷偷记了笔记！”
“就是！”另一人附和，“我亲眼看见艾琳小姐站在他身后听音调频！
精灵族大祭司继承人会随便为一个废物驻足？”
“哼，说不定是来挑毛病的。”先前那人冷笑，“你们别忘了，他可是被退婚的那个。
安薇拉当众甩了他的婚书，连爵位都收回去了。
这种人，能有什么底气？”
人群嗡地一下炸开。
支持者与反对者立刻分成了两拨，声音由低语升成争执，又从争执变成对吼。
有人拍栏杆，有人跺脚，还有人开始赌注下注：“我押五十金币，他撑不过终检！”“放屁！
我押一百，他至少前三！”
楚玄终于睁开了眼。
他没看门外，也没望向喧哗的人群。
他的目光落在武器上，那把双螺旋刃静静躺在锻台上，刃口泛着冷蓝光泽。
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