大割裂历81年十一月二十八，上午。
匠作营的铁匠坊里，气氛有些凝重。
刘铁匠盯着眼前刚刚浇铸出来的青铜模具，眉头紧锁。
模具裂了。
“又裂了，”他叹了口气，“这是第三次了。”
李慕言站在旁边，也皱起了眉头。
“刘师傅，”他问道，“为什么会裂？”
“温度，”刘铁匠解释，“青铜熔化的温度，太高。
浇铸时模具内外的温差，太大。
冷却时就容易裂。”
他拿起裂开的模具，指着裂缝说：“你看这里，是热胀冷缩造成的。
青铜冷却时，收缩得太快。
模具承受不住。”
“有办法解决吗？”
“有，”刘铁匠点头，“但需要时间。”
“什么办法？”
“预热，”刘铁匠继续道，“浇铸前把模具预热到一定的温度。
浇铸后再缓慢冷却。
这样可以减少温差。”
他顿了顿，补充道：“还有模具的厚度。
太薄容易裂，太厚又浪费材料。
得找一个合适的厚度。”
“那试试？”
“试试。”
刘铁匠指挥几个学徒，把模具重新加热。
学徒们满头大汗，小心翼翼地把模具放进炉子里。
“温度不能太高，”刘铁匠叮嘱道，“太高了模具会变形。”
“明白！”
加热了大约一刻钟，模具变得通红。
刘铁匠指挥学徒，把模具取出来，放在铁砧上。
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