李慕言没有立即回答，而是望向远处连绵的盐田。
五月的风吹过，盐田里的卤水泛起粼粼波光，像一片片破碎的镜子。
他突然想起一个人——江都府的通判，王清远。
王清远是进士出身，为人刚正不阿，在江都官场名声很好。
最重要的是，他曾经上书朝廷，批评盐铁专营的弊端，认为应该允许民间参与，以平抑盐价。
虽然奏折被驳回了，但这件事在士林间传为美谈。
“我记得，王通判有个侄子，在琅琊县学读书。”李慕言转头看向周文，“咱们是不是资助过县学的修缮？”
周文想了想，点头道：“对，三个月前，县学的屋顶漏雨，咱们捐了五十两银子。
当时王通判的侄子王明远还代表县学来道谢，是个挺懂礼数的年轻人。”
“好。”李慕言有了主意，“咱们先去拜访王明远，通过他结识王通判。
只要王通判肯支持，哪怕只是默许，咱们在江都就有了立足之地。”
“这主意不错。”周文赞同道，“不过东家，王通判那种清流官员，最忌讳跟商人走得太近。
咱们得想个合适的由头，不能直接送钱送礼。”
“当然不能送钱。”李慕言笑道，“我听说王通判酷爱读书，尤其是孤本古籍。
咱们在琅琊这段时间，不是收了几箱旧书吗？
我记得里面有一套《盐铁论》的宋刻本，虽然不是孤本，但品相很好，正好投其所好。”
“《盐铁论》？”周文眼睛一亮，“妙啊！
这书讲的就是盐铁专营的利弊，送给王通判再合适不过。
既显心意，又不落俗套。”
张铁匠在一旁听得云里雾里，插嘴道：“你们读书人就是弯弯绕多，送本书还得想这么多。
要我说，直接扛一袋新盐过去，让他尝尝味道，比什么都强！”
李慕言和周文对视一眼，都笑了。
“张师傅这话也有道理。”李慕言说，“书要送，盐也要送。
不过不是一袋，而是让王通判亲眼看看，新盐是怎么生产出来的，又是怎么让百姓受益的。”
“东家的意思是……”
“邀请王通判来琅琊参观。”李慕言道，“咱们的新盐工坊，晒盐法，还有那些因为新盐而改善生活的百姓——这些都是最好的证明。
比起空谈大道理，实实在在的东西更有说服力。”
周文连连点头：“这个办法好！
王通判如果亲眼看到，一定会被打动。
就算不能公开支持，至少不会为难咱们。”
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