大割裂历84年五月十五，清晨。
江都盐市，锣鼓喧天。
今天是江都盐业合作社成立大会的日子。
会场设在盐市最大的空地上，临时搭起的台子上挂着一块红布横幅，上面用金粉写着八个大字：
“江都盐业合作社成立大会”。
台下，黑压压地坐满了人。
除了合作社的二十多个创始成员，还有上百名闻讯赶来的小盐商、盐工、甚至普通百姓。
“老刘，你说这合作社……真的能成吗？”一个瘦小的盐商问旁边的刘福贵。
刘福贵拍拍胸脯：“放心！
有李老板带头，有王通判支持，一定能成！”
“可是……朝廷那边……”瘦小盐商还是担忧。
“朝廷？”刘福贵哼了一声，“朝廷也要讲道理！
咱们一不逃税，二不犯法，三还惠民，怕什么？”
正说着，人群中突然传来一阵骚动。
“李老板来了！”
“还有王通判！”
只见李慕言和王清远并肩走来，身后跟着周文、张铁匠、黑子、小王等人。
所有人都穿着整洁的衣服，脸上带着笑容。
“东家，今天这阵仗……够大的啊！”周文低声说。
李慕言点点头，心里也有些激动。
但他更多的是责任感——这么多人的希望，都寄托在这次尝试上了。
“李老板，请上台！”主持人喊道。
李慕言深吸一口气，走上了台子。
台下顿时安静下来，所有人的目光都集中在他身上。
“各位乡亲，各位同行，”李慕言开口，声音洪亮，“今天，我们在这里，举行江都盐业合作社成立大会。”
他顿了顿，继续说：“为什么要成立合作社？
因为咱们这些小盐商，单打独斗太艰难了。
以前有孙百万垄断市场，咱们只能喝汤；现在孙百万倒了，但问题还在——货源不稳、资金不足、抗风险能力弱。”
“所以，咱们要团结起来！”
“团结起来，统一采购，就能拿到更低的进价；团结起来，统一销售，就能有更大的话语权；团结起来，设立风险基金，就能应对突发情况。”
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