大割裂历91年十一月，洛京的第一场雪比往年来得更早一些。
李慕言站在户部衙门的窗前，看着窗外飘落的雪花，心中盘算着北巡的计划。
凌星十天前已经平安回到洛京，带回了私盐案的重要线索和北境军情的紧急消息。
朝廷的反应……比他预想的要慢。
“大人，郭相请您去一趟。”门外的书吏轻声禀报。
李慕言收回思绪，披上外袍，朝宰相府走去。
**“朝堂上的暗流”**
郭淮的宰相府位于皇城东侧，简洁而不失威严。
李慕言进门时，郭淮正在书房里踱步，眉头紧锁。
“慕言来了，坐。”郭淮指了指旁边的椅子，自己也坐下，“凌星带回来的消息，你怎么看？”
李慕言沉吟片刻：“私盐案牵扯到王侍郎，这在意料之中。
但北境军情延误，如果真是兵部有人刻意拖延，事情就严重了。”
郭淮点头：“苍狼汗国内乱，本是咱们巩固边防的好时机。
可朝中有人想借机发财——私盐贩运只是小头，我怀疑有人想倒卖军需物资。”
“所以您建议我北巡？”
“对，”郭淮正色道，“名义上是视察盐政改革在北境的推行情况，实际上，你要查清两件事：第一，边防军情为何延误；第二，边军物资供应有没有问题。
另外……”
他顿了顿，压低声音：“陛下也有意让你去北境看看。
苍狼汗国内乱，边境局势微妙，需要有个可靠的人去坐镇。”
李慕言心中了然。
这既是重任，也是机会。
“何时出发？”
“三天后。
轻车简从，不要声张。
凌星刚回来，让她在家多休息几天。
云锦要照顾晏晏，也不方便长途跋涉。
你带阿坤和几个亲信护卫就行。”
**“回家交代”**
傍晚，李慕言回到李府，院子里传来晏晏欢快的笑声。
“爹爹！”晏晏像个小炮弹一样冲过来，被李慕言一把抱起。
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