父亲说：“凌星，你要记住——管钱的人，心要硬，眼要亮。
该花的，千金不惜；不该花的，一文不给。”
她一直记着。
可父亲没告诉她……什么才是“该花的”？
“尚书大人。”门外又有人来报，“工部送来北境烽燧的最终设计图，请您核定造价。”
司徒凌星接过图纸。
那是一张张精细的工笔图，标注着每座烽燧的位置、结构、用料。
图纸边缘，工部的官员还特意用朱笔写了一段话：
“雁岭关外三十里，即为苍狼游骑常扰之地。
此十二烽燧成，则北境早得烽烟警讯，百姓可少流离之苦。”
她看着那行字，手指无意识地摩挲着纸面。
五万贯……
如果全批给明月，这十二座烽燧就得再拖一年。
而一年里，会发生多少次劫掠？
会死多少边民？
“大人？”报信的官员小心翼翼问。
司徒凌星深吸一口气：“让工部的人进来，我现在就核。”
核价核到一半，明月来了。
草原公主今天穿了一身中原官服，但领口袖边绣着草原纹样，看起来……有点怪，又有点和谐。
“凌星姐。”明月难得没嬉皮笑脸，规规矩矩行了个礼，“我能……能和你谈谈吗？”
司徒凌星示意工部官员先退下。
“坐。”她指了指对面的椅子。
明月坐下，双手放在膝上，像个等着挨训的学生：“那个……预算表，赵主事拿回去了。
他说……您只批一万。”
“嗯。”
“我能问问为什么吗？”明月抬起头，眼睛湿漉漉的，“我知道五万贯很多，可这次大典……真的很重要。”
司徒凌星没有直接回答，而是把烽燧设计图推了过去。
“你先看看这个。”
明月接过，一页页翻看。
越看，脸色越凝重。
“这是……”
“北境最要紧的十二座烽燧。”司徒凌星平静道，“全修好要三万贯。
如果批给你五万，这些烽燧就得再等一年——而这一年里，苍狼游骑可能会烧掉十几个村子，杀成百上千的百姓。”
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