御花园东北角那个亭子，今晚格外热闹。
亭子四周挂起了灯笼，暖黄的光晕在暮春的晚风里轻轻摇晃。
石桌上已经摆好了菜：一道烤羊排，一道奶酒酿圆子，还有几样时令小炒，不算丰盛，但样样精致。
李慕言到的时候，另外三位已经到了。
云锦正拿着把小刀，专心致志地片羊排；司徒凌星在核对什么单子，眉头习惯性地皱着；明月则托着腮，看亭子外那丛开得正好的芍药，眼神有点飘。
“都到了？”李慕言笑着走过去，“哟，今天这菜谁点的？
够实在。”
“我点的。”明月回过神来，笑嘻嘻地站起来，“陛下放心，没超标——烤羊排只用肋排，奶酒是去年的存酒，其他菜都是御膳房常备的。”
李慕言点头：“挺好。
坐下吧，都别拘着。”
四人围桌坐下。
云锦先给每人分了块羊排：“尝尝，王总管的手艺越来越好了。”
李慕言咬了一口，外焦里嫩，香料用得恰到好处：“嗯，不错。”他看向司徒凌星，“凌星，别看了，先吃饭。”
司徒凌星这才放下单子，拿起筷子：“臣……在核北境烽燧的用料清单。”
“吃饭就吃饭。”李慕言给她夹了块羊排，“今晚不谈公事。”
“可陛下不是说要谈大典预算……”司徒凌星抬头。
“那是你们谈。”李慕言笑，“我就负责吃——顺便当个裁判。”
云锦噗嗤笑了：“那裁判大人，您先评评理——我和凌星刚才打了个赌。”
“哦？
赌什么？”
“赌今晚这顿饭，明月是先提预算的事，还是先夸羊排好吃。”云锦眼里闪着促狭的光，“我押先夸羊排，凌星押先提预算。”
明月脸红了：“云锦姐！”
司徒凌星也难得露出笑意：“臣觉得，以明月尚书的性子，肯定是正事要紧。”
“那可不一定。”云锦挑眉，“这丫头最近跟王总管混得熟，天天琢磨新菜式，我看她都快忘了自己是礼部尚书了。”
明月刚要反驳，李慕言抬手制止：“停。
这个赌不算——因为裁判宣布，今晚第一条规定：谁先提公事，谁洗碗。”
三人齐刷刷闭嘴。
亭子里安静下来，只剩晚风吹过树梢的沙沙声，和远处池塘隐约的蛙鸣。
李慕言慢慢吃着菜，心里却盘算着怎么开口。
他知道，云锦最近憋着股火，觉得新规矩束手束脚；凌星则太较真，处处按条文办事；明月夹在中间，想两边讨好，结果两边不落好。
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