郝铁下山时，月亮又隐进了云层里。
夜色重新变得浓稠，但他脚下的路却比来时清晰了许多——不是视野清晰，而是感知清晰。
师父的剑意在经脉中流转，像一根无形的线，牵引着他绕过每一块松动的碎石，避开每一处湿滑的苔痕。
他走到山脚时，忽然停住了。
溪水声不对。
他侧耳听了一会儿，那水声比来时轻了许多，像是有什么东西堵住了上游的河道。
他沿着溪流向上走了几步，月光从云缝里漏下来，照亮了前方的一幕——一块巨大的山石横在溪流中间，将水道拦腰截断。
石头是新的，断裂处的棱角还带着锐利的边缘，像是刚刚被什么力量硬生生劈开。
郝铁蹲下身，指尖拂过石头的断面。
触感冰凉，带着一丝金属的腥气——和他在山脊上摸到的那道划痕一模一样。
他站起身，目光沿着溪流向上游望去。
雾气在山谷间缓缓流动，像是一层薄纱，遮住了更远处的景物。
但他能感觉到，那股从地底渗上来的凉意更重了，仿佛有什么东西正在那片雾气中缓缓移动。
他握紧剑柄，没有继续向上，而是折返回来，沿着溪流向下游走去。
师父留下的剑意在经脉中微微震颤，像是在提醒他什么。
他走得不快，每一步都踩得极稳，感知像蛛网一样铺开，捕捉着周围每一丝细微的变化。
溪流汇入那条灰白色的河时，他停住了。
河面比他来时宽了许多，水流也急了不少，水色从灰白变成了浅灰，像是被什么东西搅浑了。
他站在河边，看着河水翻滚着向前奔涌，忽然注意到河面上漂着一样东西——一片枯黄的叶子，叶片上沾着一点暗红色的痕迹，像是干涸的血。
他蹲下身，伸手将那片叶子捞起来。
叶片上的暗红色痕迹已经凝固，但凑近了闻，还能嗅到一丝淡淡的腥气。
他皱了皱眉，将叶片放回水中，看着它随水流漂远。
镇天玉在他胸口微微发烫。
他低头看了一眼，玉面上的光痕比之前更亮了几分，像是被什么东西激活了。
他握了握拳，感觉到师父留下的剑意在经脉中流转得更快，像是催促他尽快离开。
但他没有走。
他站在河边，目光盯着对岸的雾气。
雾气比之前更浓了，像是一堵灰白色的墙，将河对岸的一切都吞没其中。
他看不见那座石碑，也看不见那片枯白的草地，只能听见风声贴着河面掠过，带着一丝若有若无的呜咽。
他沉默了一会儿，忽然开口：“出来。”
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