九月一到，苏州的暑气终于开始消退。
清晨的风里有了凉意，运河边的梧桐树开始落叶，平江路上的游客换上了长袖衣衫。
秋天以一种不紧不慢的步伐，悄然降临在这座古城。
星遥的运河绣坊迎来了开业以来最忙碌的一个月。
暑假结束之后，原本以为学员数量会有所下降，没想到反而增加了。
原因是《绣谱》在开学季被多所高校列入了推荐书目，不少设计专业和工艺美术专业的学生读了之后，对苏绣产生了浓厚的兴趣，趁着刚开学课程还不紧，纷纷跑来体验。
苏晚棠入职一个月，已经完全适应了运河绣坊的工作节奏。
她负责接待和基础教学，林暖暖负责进阶辅导，星遥则专注于高阶技法的传授和新作品的创作。
三个人分工明确，配合默契，小店的运转越来越顺畅。
这天早上，星遥刚到店里，就看到门口站着一位中年女性，大约五十岁上下，穿着一件素雅的旗袍，手里拎着一个布袋，正站在橱窗前仔细端详里面陈列的一幅绣品。
那是一幅桂花图——星遥最近刚完成的作品，绣的是绣心居院子里那棵桂花树。
满树金黄的花朵在墨绿色的枝叶间层层叠叠，像是要把整个秋天都凝固在那一方绢布上。
星遥走过去，掏出钥匙开门，同时对那位女士笑了笑：“您好，是要进来看看吗？”
那位女士转过头，看了星遥一眼，目光中带着一种审视的意味。
她打量了星遥几秒钟，然后点了点头：“你就是星遥？”
星遥有些意外：“您认识我？”
“我看过你的书。”那位女士说，“《绣谱》，我买了一本，从头到尾看完了。”
“谢谢您的支持。”星遥推开门，“请进来坐。”
那位女士跟着她走进店里，在体验区的一张椅子上坐下来，将手中的布袋放在脚边。
星遥给她倒了一杯茶，在她对面坐下。
“您怎么称呼？”
“我姓秦，秦素云。”那位女士接过茶杯，但没有喝，只是捧在手心里，“我从无锡来的。
专门来找你。”
“找我？”星遥有些疑惑，“有什么事吗？”
秦素云沉默了片刻，然后说：“我想跟你学绣。”
星遥没有立刻回答。
她看着对面的这位女士，从她的衣着和气质判断，她不像是普通的退休职工，更像是一位生活优渥、受过良好教育的女性。
这样的人专程从无锡跑到苏州来学绣，要么是真心热爱，要么是另有原因。
“秦女士，我能问一下，您为什么想学绣吗？”
秦素云低下头，看着手中的茶杯，沉默了很久。
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