当这两股力量同时注入核心，它不会压制蛊火——”
“反而会引爆所有积蓄的邪气。”秋棠接道，声音低而坚定。
慕清绾终于回头，看着她。
那双眼里，怯懦已褪，只剩下决绝。
“你不怕？”
“怕。”秋棠直言，“怕火，怕死，怕再亲眼看着主子葬身烈焰。
可我也记得沅小姐的话——别替他们脏了手。
若我不去，便是让那些真正作恶之人，继续借我的手杀人。”
慕清绾嘴角微扬，极淡，却温然如旧日海棠初绽。
她从袖中取出一枚铜钉，交到秋棠手中。
“这是谢统领留下的信物。”她说，“寒梅用它传递密令。
今日起，你持此物，可调三组暗卫，直通我令。”
秋棠双手接过，铜钉尚带体温。
“娘娘信我？”
“你不曾真正背叛。”慕清绾道，“你只是迷路过。
如今归来，便不再是影子。”
殿外马蹄声渐密，夹杂铠甲轻响。
南巡队伍已在宫门外列阵待发。
慕清绾转身，披上狐裘，兜帽遮住面容。
她迈出殿门时，脚步未停。
秋棠紧随其后，手握铜钉，腰间短刃轻晃。
宫道尽头，谢明昭已立于玄色骏马旁，龙纹玉佩垂于腰际，微微发烫。
他望来一眼，未语，只颔首。
慕清绾亦不言，只将左手抬至胸前，掌心覆住袖中玉佩。
那焦痕隔着衣料 pressing against her skin.
马缰提起，蹄声起。
队伍缓缓前行，穿过宫门，驶向晨光未亮的长街。
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