火是从后半截起的。
先到的不是火，是烟。
后半截堆的是旧电讯档，油纸包着，一包摞一包，摞到房梁底下。
油纸一燃，烟是黑的，贴着梁往前爬，爬过隔断的木栅，爬进前半截。
前半截是密档，铁柜、木箱、火漆。
他站在铁柜跟前，怀里一本编号簿，一本誊清册，正对到第十一箱。
挂钟在门边的墙上。
他抬头看了一眼，十一点二十。
再看，钟面已经蒙了一层灰。
正门那边先乱。
席之桓带来的八个警卫守着门，戢鸿烈的兵在门外，两排枪在肩上僵了半个时辰，这一下全松了。
没人下令，两头的人一齐往里挤。
挤进来不是救火，是抢箱。
戢的兵直奔编了号的那几排铁柜，两个人抬一口箱，抬起来就往外跑；席的警卫扑向靠墙那几口木箱，私档，火漆是席之桓亲手按的。
烟里头分不清人，只分得清箱。
“私档先抬！”正门口有人喊，南京口音，是席之桓的人。
“密档！
有号的！”这一声粗，是戢的兵。
两句话撞在一处，谁也没听谁的。
抬箱的人在门槛上挤，箱角碰箱角，有一口摔了，火漆崩开，纸撒了一地，没人捡。
“三十七号！
三十七号莫动！”
薛砚农在后半截喊。
老书生的嗓子，哑的，喊一句咳一句。
他没往外跑，往里去了，隔断的木栅已经着了，他弯着腰从栅子底下钻过去。
陆行舟没动。
“陆先生！”正门口席之桓的声音，隔着烟，慢，“册。”
“在。”
一个字，说完他就闭了嘴。
烟呛人，多一个字多一口。
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