花圈是从初一夜里开始摆的。
先摆在罗家湾大门两边，一边一排。
摆到后半夜，门口摆不下，往坡道上摆，一级石梯一只，一直摆到坡下那口井。
初二天亮，雾没散，纸花吸了潮，一朵一朵往下耷。
白的花，黑的字，竹篾的架子。
风一过，架子吱呀响。
他是六点上坡的。
一级一级走，一只一只看。
落款他记。
各处、各科、各站；军政那头几个衙门；市府；警备；银行；轮船公司；报馆。
有几只落款写的是国防部那边的全称，字比旁的花圈大一圈，摆在最靠门的位置。
有一只是坡下纸扎铺的手艺，篾条粗，纸花扎得密，落款华北各站同仁。
华北几个站的人到不了渝，头两天各站来电，一站一封，电文末尾都有一行：代献花圈一只。
电是他译的。
译完誊清，交总务，总务拿誊清的纸去纸扎铺。
这只花圈，是他手底下的字变的。
大门里头是院子，院子尽头是礼堂。
礼堂正门敞着，门里挂了黑布。
他没往里看。
他找他的位置。
末排，靠墙。
礼堂里站满了。
前排是本部各处的头，第二排各科，第三排往后是抄字的、跑腿的、开车的。
太太们另在西边廊子底下，隔一道窗。
曼丽在那边。
他隔着窗看见她一回，深色旗袍，头上别一朵白纸花，站在方太太身后半步。
席之桓和戢鸿烈站在最前头，并排。
席之桓一身黑中山装，袖上一圈黑纱。
他站得直，两手垂着，每来一个人行礼，他还一躬。
躬得深，起得慢。
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