他学过，在科学院的夜校听过课，老先生讲得很清楚——“物体所受浮力等于其排开液体的重量”。
但老汉没学过。
他跟老汉讲阿基米德，老汉得问阿基米德是谁，是哪个村的；他讲排开水的重量等于船的重力，老汉得说“你说人话”。
他最终选择了放弃，用了一个最朴素的逻辑。
“反正不会沉。
国公爷在船上呢，您不信国公爷？”
老汉想了想，用手指头敲了敲自己的膝盖。
“国公爷倒是命硬。
上回他在天津港试船，锅炉炸了，他站在十丈外，一块铁皮从他耳边飞过去，愣是没伤着。
行吧，我信国公爷。
国公爷坐的船，应该沉不了。”
旁边一个穿花裙子的大婶挤过来，手里还拎着一篮子鸡蛋，鸡蛋在篮子里晃来晃去，让人心惊胆战。
她插嘴道：“铁船不沉，那船上的人会不会晕船？
我家侄子上次坐木船去天津，吐了一路，胆汁都吐出来了，回来瘦了十斤，脸都绿了。
他跟我说‘婶子，我这辈子再也不坐船了’。”
年轻人：“蒸汽机船稳当，不会晕。
科学院的老先生说的，船底是平的，不会晃。”
大婶：“你坐过？”
年轻人：“……没坐过。
但老先生坐过。
老先生从天津坐到大沽口，来回一趟，没吐。”
大婶：“老先生不吐，你也不吐？
你是老先生吗？
你是小年轻，你那个耳朵里的平衡器，跟老先生不一样。
我娘家弟弟，年轻时也不晕船，过了四十就开始晕。
你们这些小年轻，别嘴硬。”
年轻人彻底没词了，像被掐住了脖子的鸭子，嘴巴一开一合，就是发不出声音。
萧战站在船头，把这些议论听了个七七八八。
他假装没听见，目光越过人群，看向码头上那面巨大的横幅——“大夏首轮环球远航，萧国公率团扬帆”。
横幅是四丫报社挂的，红底金字，在阳光下闪闪发亮，据说花了十五两银子。
四丫心疼了好几天，但为了报社的排面，咬牙掏了。
二狗凑过来，手里又端了一碗豆浆——不知道是第二碗还是从刚才那个碗里续的。
“四叔，您听见没？
那老汉说铁船会沉。
那个大婶说您会晕船。
还有一个穿灰袍的读书人说您这船的名字起得不好，‘威远’太霸道了，应该叫‘和远’，以和为贵。”
萧战：“我听见了。
我又不是聋子。”
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