苏长歌这才抬眼，看向李丽质，认真解释其中的区别：“这一趟和去百济完全不一样。
“去百济是带兵打仗、攻城灭国，是兵戈相见。
“去新罗是应邀赴约、会面商谈，是邦交往来，性质完全不同。”
他伸手轻轻拂过帛书表面，继续说道，“新罗王是个极其通透的聪明人。
“如果她心底惧怕大唐、担心大唐出兵灭国，就会效仿百济，重金堆砌金银珠宝，送礼求饶、求取苟活。
“但她没有这么做，只写了一封诚心交好的信，主动邀约面谈，这就说明她的目的是主动结交大唐，不是被动讨好求生。”
李丽质沉默片刻，思虑周全，开口问道：“你这次远行，不会打算带上兕子吧？”
苏长歌被她问得轻笑一声，摇头说：“自然不能带。
“我是去和新罗君主商谈国事、敲定两国大计，带着一个小姑娘去做什么，不合时宜。”
李丽质微微放心，随即叮嘱道：“你孤身远赴他国，一定要多带随行护卫，人多一些，路上安全才有保障，不能大意。”
苏长歌说：“我已经想好安排了，不用兴师动众、大张旗鼓。
“只带沈昭随行，再加两名精锐亲兵，轻装简行，快去快回，谈完事务立刻返程。”
接下来的四天时间，苏长歌全程稳妥交接安排幽州所有事务。
第五日清晨，一切军务政务全部安排妥当，他将幽州日常防务、兵力调度、物资核查等事务，全权交由副手打理。
同时特意嘱托李丽质，若是豫章前来商议海上商路开拓的事宜，暂且搁置，等他从新罗归来之后，几人再一同合议敲定。
出发当日清晨，天色微亮，苏长歌换上一身轻便便袍，装束简约利落，带着沈昭、两名亲兵，与休整完毕的金德栽一行人汇合，一同走出幽州城南门，准备启程南下。
城门外，李丽质带着小兕子特意前来送行。
小兕子怀里紧紧抱着自己的画册，快步跑到苏长歌身前，伸手拽住他的衣袖。
“苏叔叔，新罗的大海好看吗？
是不是和百济的大海不一样？”
苏长歌低头看着她，温和地说：“我也是第一次去新罗，暂时不知道模样，等我亲眼看过之后，回来详细讲给你听。”
小兕子立刻认真叮嘱：“那你一定要记清楚，回来之后讲给我听，我要把新罗的海也画进画册里。”
苏长歌笑着应声：“我不会画画，没法画给你看。
等我回来口述细节，你来动笔作画，好不好？”
小兕子用力重重点头，说：“好！
我一定画得好好看。”
苏长歌不再多言，翻身上马，对着身侧的李丽质微微点头示意，随后策马扬鞭，沿着官道向南疾驰而去。
金德栽与新罗随从紧随其后，一行人策马前行，马蹄扬起的尘土在晨光中缓缓散开，队伍身影渐渐远去，彻底离开幽州地界。
新罗都城庆州的王宫坐落于城池正北核心位置，宫墙不算高大巍峨，但是占地极广，横向绵延数十丈，规制规整。
王宫正殿之内，新罗女王金德曼端坐案后，正在处理国内政务文书，手边放着一把常用的半旧铜尺，用来丈量文书、核对规制。
金德曼不到三十，执政多年，气质沉稳内敛。
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