就在几人做最后部署时，天色以肉眼可见的速度迅速亮了起来。
灰白变成了鱼肚白，橙红的朝霞开始在天边晕染，很快，第一缕金光刺破了云层，洒向大地。
盐场苏醒了。
远处河面的薄雾开始散去，芦苇丛中传来早起水鸟的鸣叫。
工棚外，已经能听到盐工们吃完早饭后的谈笑声，以及各种工具被搬动时发出的碰撞声。
王管事深吸了一口带着凉意和河水气息的清新空气，看向东方那轮即将喷薄而出的红日，眼中充满了决心。
“时辰到了，”他沉声说道，然后大步走出工棚，对着已经聚集在晒盐池边的试产小组，用尽全身力气喊道：
“各就各位——准备，开闸！”
两个守在引水闸旁的盐工，早就摩拳擦掌，闻声立刻抓住绞盘的手柄，肌肉贲张，开始用力旋转。
“嘎吱——嘎吱——嘎吱——”
沉重的木质闸门在绞盘的牵引下，一寸一寸地升起。
起初是涓涓细流，很快，积蓄的河水找到了出口，发出哗哗的欢唱声，顺着修葺一新的引水渠奔涌而来，在清晨的阳光下泛着粼粼波光。
水流冲进第一级过滤桶，激起白色的水花和哗啦的声响，然后迅速被鹅卵石层分散、减速，开始它被净化的旅程。
所有参与试产的盐工，都屏息凝神，目光紧紧跟随着水流。
老马检查着母液桶的刻度，老刘调整着闸门的开度，小虎眼睛一眨不眨地盯着过滤桶出水口那块细麻布……
司徒凌星翻开记录本，炭笔已经握在手中，神情专注。
李慕言站在稍高处，将整个试产区域的忙碌景象尽收眼底。
晨风吹动他的衣襟，他的目光沉稳而坚定。
一切，都按照精密的计划启动。
但这只是漫长验证过程的第一环。
结晶需要时间，质量需要检验，数据需要分析，结论需要反复验证。
而在盐场边缘的土路上，两辆马车正一前一后，朝着盐场方向缓缓驶来。
前面那辆马车装饰普通，但赶车的人眼神锐利，不时警惕地扫视四周。
后面那辆则稍显华丽，车帘紧闭，看不清里面坐着什么人。
试产的大幕刚刚拉开，看客，也已经就位。
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