先生每每向盛京留守回禀，都夸赞世子聪慧知礼，性情和顺。
消息传回燕京，朝中诸臣听闻，更觉察哈尔一脉早已归化，愈发放下戒心。
可等到夜里，书卷一收，便是另一门功课。
布尔罕老将军会悄悄来到内院僻静的小校场。
校场藏在王府后侧，被高大院墙与茂密榆树遮挡，从外面看不见里面动静。
老将军早已白发苍苍，身上旧伤无数，当年跟随林丹汗征战草原的宝刀，平日里用油布层层裹起，藏在库房深处，只有夜深人静之时才取出来。
老将军不教花哨的把式，只教草原上最实用的搏杀、骑术、认箭，教怎么辨识风向、怎么在旷野寻路、怎么记住山川地貌。
“草原男儿，不能只会读书写字。”布尔罕的声音低沉，握着布尔尼小小的手腕，教他如何稳稳攥住弓柄，“书本能明理，战马能立身。
你的先祖，是骑着马纵横万里的。
千万不能让高墙，磨掉你骨子里属于草原的血性。”
布尔尼小小的身子还拉不开硬弓，手臂发力时微微发抖，额头上渗出汗珠，却从来不肯喊累，不肯停下。
达延则给他讲草原各部的旧事。
哪些部落当年忠心汗庭，哪些墙头草随风倒，哪些族人至今依旧散落漠南，心中还记着黄金家族。
那些名字、那些牧场的方位、那些旧部首领的样貌，达延一点点讲，布尔尼默默记在心里。
固鲁负责谱系与族史，把一代代先祖的名姓、血脉脉络细细讲给他听，告诉他每一支族人去往何方，哪些血脉尚在，哪些已经凋零。
这些事情，万万不能向外吐露半个字。
阿布鼐给布尔尼定下严苛规矩：白日在外，不可流露半分桀骜。
和府里清廷派来的仆役闲谈，不可打听草原，不可问旧事。
若是有人问起他长大想做什么，只答“愿做太平藩臣，永享皇恩”。
“人前藏锋，是活下去的前提。”阿布鼐时常单独和儿子说话，目光沉静，“大清的耳目无处不在，只是他们现在懒得查我们。
这份松懈来之不易，是你伯父用命换来的。
一旦露出锋芒，所有蛰伏多年的布局，顷刻间就会化为飞灰。”
布尔尼仰头看着父亲，认真点头。
小小的少年，已经学会了两套面孔。
在外，是温顺乖巧、不谙世事的藩王世子；在内，他悄悄在心底，描摹着万里草原的轮廓，记下先祖的故事，默默积蓄力量。
只是少年心性，本就如火。
越是被高墙困住，越是听多了兴亡旧事，心底那团火苗，便烧得越旺。
他不像父亲阿布鼐那般天生沉静内敛，也不像额哲那样，可以把傲骨彻底藏起来，演一辈子庸碌之人。
他骨子里，带着林丹汗一脉与生俱来的刚烈，烈火一般，很难长久压抑。
苏泰太后最先察觉到这一点。
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