药箱打开没几天，第一个病人就上门了。
那天下午，王西川刚从采伐队回来，还没进院子，就听见屋里有人说话——郑大胡子老婆的声音，又急又慌，像是热锅上的蚂蚁，一句接着一句，话都串在一起了：“嫂子，这可咋整啊，我家那口子起不来了，腰跟断了似的，动一下都疼得嗷嗷叫……卫生所开了药吃了也不顶事，还是疼……你给瞧瞧吧，求求你了嫂子……”
王西川推开院门，看见郑大胡子的老婆正站在灶台边，两只手绞在身前，手指头搓得发红，眼眶也红了一圈，像是哭过。
黄丽霞正在灶台边烧水，听见动静转过头来，还没来得及说话，看见王西川进来，先跟他说了一声——“郑家嫂子来了，说郑大哥腰闪了，起不来了。”
“咋闪的？”王西川把棉帽子摘下来挂在门后。
“扛木头闪的。
一根几百斤的大松木，他一个人往肩膀上扛，扛到一半腰一软，木头滑下来，人就摔地上了。”郑大胡子老婆说着说着声音就哽了，“躺了两天了，翻个身都疼得不行，饭也吃不下，水也喝不进，嘴唇都干裂了。”
黄丽霞已经洗了手，从墙上取下姥爷留下的药箱，把几本手抄本翻了翻，找了一副治腰肌劳损的方子——独活、秦艽、防风、桑寄生、牛膝，还有两味她反复确认过的药。
她把方子放在灶台上，看了一眼王西川，什么话都没说——但王西川知道她在看什么。
“我去采。”王西川把刚脱下来的棉袄又重新穿上，“你说要哪几味药？”
黄丽霞把方子递给他，用手指着一味一味地念——“独活、秦艽、防风、桑寄生、牛膝。
独活要根粗的，秦艽要带一点花，防风要全株的。
桑寄生在柞树上找，牛膝在南坡的乱石坡上多。
大黑山南坡就有，你往山神庙那边走，过了那座石桥再往东走二里地，有一片柞木林，桑寄生就在那上面长着。
牛膝在南边的乱石坡上，你找找，不难得。”
王西川把药名在心里默念了一遍，又在脑子里过了一遍位置，点了点头。
他背上背篓，推门出去了。
大青跟到院门口，他回头看了一眼——“回去，今天不去远，一会儿就回。”大青蹲下来，看着他走远了才回窝。
黄丽霞没等他回来，先去了郑大胡子家。
郑大胡子趴在炕上，脸朝下，腰上盖着一块薄被子，整个人蜷着，像一只受了伤的老猫。
他听见门响，抬了一下头，看见是黄丽霞，又趴回去了，声音闷在枕头里——“嫂子，你来了……我这腰，怕是废了。”
黄丽霞在炕沿上坐下，先问了问怎么伤的、伤的哪个地方、疼的时候是哪种疼——是针扎似的疼还是钝刀子割肉似的疼，是躺着疼还是动起来才疼。
郑大胡子一一答了，额头上全是虚汗，说话的时候嗓子都在发抖。
黄丽霞把他腰上的被子揭开，露出后腰和脊背。
腰眼那里青了一大片，从尾椎一直肿到肋骨下缘，青紫色的瘀斑触目惊心，皮肤下面的毛细血管像是炸开了一样，一片一片的紫黑色的淤血，按一下郑大胡子就疼得倒抽一口凉气。
“没伤着骨头，”黄丽霞用手沿着脊柱轻轻地按了按，感受了一下骨头的走向，“骨头没事，就是筋和肉伤了，淤血堵住了。
先消肿化瘀，我给你配几副药，喝下去、外敷上，三五天就能下地。
不过你这腰是老毛病了，这次好了以后也得注意，不能再扛那么重的了。
常年在采伐队扛木头，腰肌早就劳损了，这次是雪上加霜。”
郑大胡子老婆在旁边听得连连点头，眼泪止不住地往下掉，拿袖子擦了一把又一把。
“嫂子，你说咋办就咋办，我们都听你的！
只要人能好，你开啥药我们都吃！”
王西川回来的时候，天已经有些暗了。
他在南坡的柞木林里找到了桑寄生，寄生在一棵老柞树的枝桠上，一丛一丛的，叶片还是绿的。
又在乱石坡上找到了牛膝，根茎粗壮，红褐色的，一串串地长在石头缝里。
独活和秦艽也是老地方，不难找。
防风费了点功夫，最后在一处背风的草坡上找到了，全株都采了回来。
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