王宫在暹罗城的最深处，离港口大约两里地。
一路走过去，街道两旁站满了暹罗百姓，有的跪着，有的站着，有的抱着孩子，有的举着香花。
他们看着大夏使团从面前走过——那些穿靛蓝短褐的水手步伐整齐，那些穿玄色短褐的护卫腰板笔直，那个穿玄色绸衫的国公步伐从容。
路边一个暹罗姑娘把手里的花环朝萧战扔过去。
花环落在萧战肩上，他偏头看了一眼，微微点头。
那姑娘激动得差点晕过去。
二狗在旁边小声嘀咕：“四叔这排面——在泉州都没这待遇。”
“泉州没人扔花？”铁蛋问。
“泉州有人扔烂菜叶。”
“……”
走过两条街，前面豁然开朗。
一片巨大的荷花池出现在眼前，池水碧绿，荷叶田田，粉白的荷花在午后的阳光下开得正盛。
池子中央有一座水榭，木结构，飞檐翘角，四面通透，没有墙壁，只有几根柱子撑着一个大屋顶。
水榭通过一道九曲回廊与岸边相连，回廊两边挂着素纱灯笼，风吹过，灯笼轻轻摇晃。
水榭里面已经摆好了宴席。
一张巨大的圆桌，桌上铺着金线绣的桌布，摆着银盘银碗银筷，中间放着几盆荷花，花瓣上还带着露水。
桌子周围摆了二十来把椅子，椅背上搭着金线织的椅披。
水榭四角各有一个香炉，里面烧着暹罗特产的沉水香，青烟袅袅，香气弥漫。
暹罗国王亲自引着萧战入席，把他让到主位旁边最尊贵的位置。
使团成员依次落座——二狗坐在萧战左边，铁蛋坐在右边，钱多多坐在铁蛋旁边，比尔神父坐在最靠边的位置。
二狗坐下来，环顾四周，啧啧称奇。
“可以啊暹罗国王！
挺会享受！”他压低声音跟铁蛋咬耳朵，“这环境、这风景——荷花满池、锦鲤翻浪、丝竹悦耳——堪比江南别院！
今晚指定是山珍海味、大鱼大肉！”
铁蛋憨憨点头，肚子又响了一声：“应该是海鲜大餐。
我听老周说过，暹罗的海鲜一绝，脸盆大的龙虾——”
“别说了，我口水都快流到桌上了。”
比尔神父在胸前画了个十字，虔诚地低声祈祷：“感谢上帝，终于能吃顿好的了——这些天在船上，天天吃咸鱼干，我的胃已经升华了。”
钱多多抱着算盘，正在默默计算这一桌宴席值多少钱。
他的手指在算珠上无意识地扒拉着，脸上的表情从“这得多少钱”变成“这太贵了”又变成“反正是国王请客”，最后变成一种释然的微笑。
萧战端起茶盏，抿了一口。
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