第二颗芽的根在第二十天的早晨穿过了工具棚的墙基。
老周先发现的。
他每天早晨的第一件事是去园子里摸树根，第二件事是去工具棚把耳朵贴在甲壳墙面上听。
今天他把耳朵贴上去的时候，听到的声音变了。
之前是断断续续的、一阵一阵的低频振动，像有人在墙后面很远的地方缓慢地移动。
今天早晨那个声音变近了。
振动从墙基以下大约一臂深的位置移到了大约半臂深的位置，而且不再断续——它变成了一种连续的、极低的嗡鸣，像一根弦被持续地拉紧，越拉越近，越拉越清晰。
老周把耳朵从墙上移开，退后一步，看着那面甲壳墙。
墙面上没有任何可见的变化，但他在墙面底部靠右的位置上注意到了一小块颜色略深的区域，大约有手掌大小。
他蹲下来看。
深色区域的边缘不清晰，是渐变的，像是一个极缓慢的湿润过程从墙基下面往上渗。
他伸出手指碰了碰深色区域。
墙面是干的，温度和周围一样，但触感略有不同——那块区域的甲壳表面比旁边多了一层极薄的柔软，像木头被水长期浸泡后再晾干时形成的那种微膨。
老周站起来，走到工具棚外面。
他绕到棚子西侧——那是墙背面，靠着山坡的位置。
棚子西侧与山坡之间有一条极窄的缝隙，常年被枯草和碎石填满。
老周蹲下来，把碎石拨开。
碎石下面的土是湿的，比周围湿得多。
他拨了大约两寸深，指尖碰到了一个硬的东西。
他把它抠出来。
是一块灰色碎片，与他在园子西面发现的那种碎片相同，但这一块更大一些，表面有一层极薄的、半透明的膜。
膜上有纹路。
纹路极细，极密，呈放射状，从碎片中心向外扩散。
老周把碎片翻过来看背面。
背面也有膜。
膜上也有纹路，但与正面的放射状不同——背面的纹路是一条一条平行的细线，间隔均匀，方向一致，从碎片的一端延伸到另一端。
老周把碎片带回工具棚，放在长凳上。
他走到木屋门口去找壳。
壳在门槛上坐着，正在往竹签上缠一小截细麻绳。
老周把碎片给他看。
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