次日清晨，草原上的风带着刺骨的寒意。
那风不像中原的风，湿润、温和，带着泥土和花香。
草原的风是干的、烈的，像刀子一样刮在脸上，还裹挟着远处狼山的硝烟味，和牧场上牛羊粪便的腥臊气。
初春的草场还没完全返青，黄绿相间，一直铺展到天边，空旷得让人心慌。
明月在篷车里换上草原服饰——一件深蓝色的织锦长袍，边缘镶着雪白的貂毛，那是她母亲当年的嫁妆之一；腰间系着银饰腰带，每一片银饰上都刻着草原图腾；头上戴了顶狐皮帽，狐狸的眼睛是用黑曜石镶的，在晨光里幽幽发亮。
这是乌桓贵族的打扮，既能表明身份，又不会太招摇。
但更重要的是：这身衣服是草原的“语言”。
在草原上，衣着比话语更能表明立场——你穿中原官服，就是朝廷的使者；你穿草原服饰，就是草原的女儿。
今天，明月选择当草原的女儿。
哪怕这个女儿，可能要跟娘家人刀兵相见。
她对着车壁上挂的一面小铜镜整理衣冠。
镜子里的人，既熟悉又陌生——熟悉的是眉眼，还是那个在草原上骑马射箭的小公主；陌生的是眼神，多了中原朝廷的沉稳，也多了十年风雨磨出的锐利。
十年前离开草原时，她发誓要回来。
现在回来了，却是以这种方式。
老胡策马来到车旁，脸色凝重：“尚书，探子回报，乌桓那边……情况不太对。”
“怎么说？”
“他们约定的见面地点，除了乌桓首领的人，还有几个生面孔。”老胡压低声音，“探子认得其中一个是阿保光的亲卫队长，叫巴图。”
明月的眼神一凛。
阿保光的亲卫队长出现在乌桓人的地盘，这意味着什么，不言而喻。
“看来乌桓人已经选了边。”她平静地说，手指无意识地摩挲着腰间的银饰，“也好，省得咱们再试探。”
“那咱们还去吗？”老胡问，“这明显是个陷阱。”
“去。”明月掀开车帘，阳光照在她脸上，草原的清晨干净得没有一丝杂质，“草原人最看不起胆小的人。
咱们要是现在退缩，别说乌桓，其他部落也会看不起咱们。”
她顿了顿，看向老胡：“不过，得做两手准备。
你带一半人手，在敖包三里外埋伏。
如果我一个时辰后还没出来，或者看到信号……”
“下官明白。”老胡咬牙，“就算拼了这条命，也要把尚书救出来。”
“不是拼命。”明月纠正，“是接应。
记住：如果真打起来，不要硬拼，放火烧他们的粮草辎重，制造混乱，然后趁乱撤走。
咱们的人，一个都不能少。”
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