侍女放下药碗，退到帐边，低头站着，双手交叠在身前，像一尊雕像。
不敢出声。
不敢动。
甚至……不敢呼吸。
帐里很静，静得能听到炭火噼啪的响——噼，啪，噼，啪，像心跳，也像……倒计时。
还有阿保光粗重的呼吸——呼……哧……呼……哧……每一下都带着痰音，像随时会断。
过了一会儿，帐外传来脚步声。
很重，很急，像马蹄踏在硬地上——哒，哒，哒，由远及近，每一步都踩得很实，也踩得很……嚣张。
帘子被掀开。
两个人走进来。
走在前面的是右贤王阿保烈，三十出头，身材高大得像座铁塔，穿一身紫貂皮袍——袍子是新的，毛色油亮，在烛光下泛着暗紫色的光，像凝固的血。
腰挂金刀——刀鞘上镶着七颗宝石，红的，绿的，蓝的，在火光里闪闪发亮，刺人眼。
他走路带风——袍角飞扬，像鹰展翅；脸上带着笑——那种掩饰不住的，得意的，甚至……有些轻狂的笑。
好像这里已经不是大汗的金帐，而是……他的主场。
跟在后面的是左贤王阿保罕，五十多岁，身材瘦削得像根枯草，穿普通的羊皮袄——袄子旧了，边角都磨白了，还有些地方打了补丁，灰扑扑的，像草原上随处可见的老牧民。
他拄着拐杖——杖身是用老榆木削的，顶端磨得光滑，但握处已经有了深深的指印，像用了很多年。
脚步蹒跚——每一步都走得很慢，很小心，像怕踩到什么，也像……在犹豫。
“大汗。”
阿保烈率先行礼，但腰弯得很敷衍——只象征性地弯了一下，就直起来，甚至……没等阿保光说“免礼”。
声音洪亮，但……空洞。
像在走流程，不像在……敬重。
阿保光缓缓转头，看了他一眼，又看了阿保罕一眼——后者行的是全礼，腰弯得很低，低到几乎要碰地，但……慢，迟滞，像有千斤重。
然后，他闭上眼：
“说。”
一个字。
不带情绪。
但……有分量。
阿保烈上前一步，站得很近——近到阿保光能闻到他身上熏香的味道，檀木的，混着麝香，很浓，浓得……呛人。
“大汗，南征大军已经集结完毕，共十五万骑兵，粮草也筹备了七成。”他语速很快，像在背诵，“按原计划，三日后就该开拔了。
但……”
本章未完，请翻下一页继续阅读.........