尚墨林正在经济处对账。
文书把公文捧进来，满屋算盘声停了一停。
军委会调令：经济处科长尚墨林，着即交卸本职，调军资清查专案任用，克日赴宁报到。
同僚的眼神各式各样。
有惋惜的——跟着那位倒了运的老主任，还能有什么出息；也有幸灾乐祸的——清查军资，得罪的是满南京的口袋，这差事是个火坑。
尚墨林自家心里，先过了一遍凉。
去年廊檐底下那两个钟头，大太阳，白毛汗，他这辈子忘不了。
可捧着调令再看一遍，指头又有些抖——七十六号这许多人，主任谁也没点，单点了他。
案子砸了，人，他还记着。
新课长在公文末尾只批了一个字：可。
收拾东西那晚，尚墨林把去年专案的底册翻出来，一册一册，亲手装进皮箱最底下。
锁皮箱的时候，他对着窗上自家的影子站了一会儿，把腰杆挺直了些。
高丽生进书店的时候，肩上落了一层杨花。
“陆先生，好久不见。”他掸掸帽子，自家寻凳子坐下，熟门熟路，“回上海办差，顺路来讨杯茶吃。”
陆行舟斟茶。
疏影在书架那头理书，没抬头。
曼丽从里间探出头，见是熟人，撇撇嘴又缩回去，隔着帘子丢出一句：“高副官如今在南京当差，架子倒没大，还晓得回来看看老主顾。”
“嫂夫人这张嘴，还是不饶人。”高丽生笑着，挑了两册新到的戏考，又要了半刀写公文的连史纸。
往常这句后头跟的是“记账”，今日不同，他从怀里摸出两块大洋拍在柜台上，难得的阔气：“先生赏的。”
陆行舟替他包书，随口道喜：“高副官水涨船高了。”
“借你吉言，总算有点熬出头的意思。”高丽生压低嗓子，话匣子开了。
先生在南京坐了几个月冷灶，他这个做随员的跟着喝西北风，戏都听不起整出的。
如今一夜翻热：小楼的灯亮到三更，门口的汽车又排起了队，先生走路带风，连嗓门都回来了。
“这趟打发我回上海，提卷宗，送调令，置办行辕的物事，单子开了三页纸。”
“什么差事，这样大动静？”
“清查军资。”高丽生咂了口茶，“得罪人的活，旁人躲还来不及，先生抢着接。
我多嘴劝了半句，先生眼睛一瞪：你懂什么，雪中送炭的功劳，才是功劳。”
陆行舟点头，替他续水，手上一分不乱。
高丽生起身告辞，书夹在腋下，走到门口，又回头补了半句，像想起一桩闲事：
“对了——先生这几日翻旧档，又提起黑市那桩旧案了。
提了，不止一回。”
门帘落下，杨花从门缝里打着旋进来。
曼丽出来收茶碗，拈起那两块大洋对着光瞧了瞧，咬了一口，才心满意足地交出来：“高副官发达了。
两块大洋，够割三斤肉了。”她转身进了里间，嘴里还盘算着肉票和葱姜。
陆行舟站在柜台后头，把方才每一句话原样又过了一遍。
去年夏天，他拿一层浮沙、七十箱臭火，把那只鼻子喂了个满嘴是沙。
案子成了笑话，鼻子没死——“鱼，总要换气”，这五个字，他记到今天。
那时候万啸卿手里，是七十六号一家的刀；如今这个人手里，是军委会的关防，是能调各部账册、能会同各署办案的一颗印。
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