薄雾未散的下邳城,砖石上还透着清晨的凛冽寒意。
建安七年,四月二十。
吕布离开下邳的这天,天还没亮,将军府前的整条长街已经挤得水泄不通。
没人组织,也无人击鼓鸣锣,城中的百姓只是听说温侯要南下亲征,便自发改了早起的时辰。
卖浆的老汉天不亮就蹲在街角,炉子上的水滚得咕嘟响,白汽一团一团漫开来,宛如沿街浮起的薄雾。
几个半大的小子攀到路边的老槐树上,被巡街的军士厉声轰下来,扭头又灵活地翻上了别家的墙头。
“吱呀——”
将军府中门大开,赤兔马第一个踏了出来。
那匹火红的烈马在青石板上打了个响鼻,喷出两道白气,马蹄落地的声响清脆如雷。
吕布身着一领玄色战袍,身形拔挺如松。
成廉率亲骑依次而出,甲叶在晨色里碰撞出哗啦啦的金属声,如同一支从长街尽头缓缓卷进来的铁流。
街边的百姓不约而同地往后退了半步,接着又纷纷伸长脖子往前凑。
人群里不知是谁先高喊了一声“温侯”,紧接着,此起彼伏的呼喊声便在长街上炸开,不成腔调,却一声高过一声,直冲云霄。
吕布微微侧头,朝街边的父老拱了拱手。
府门之内,严薇带着众妾室与孩子们静静站在阶上。
她身侧依次站着杜绾、冯瑶、甘氏、邹氏、糜贞、大乔、小乔。
曹曦抱着吕枢,杜绾牵着秦朗,冯瑶怀里揽着吕辰,甘氏拉着吕莹,邹氏抚着吕麟,吕玲绮与吕旭则紧紧依偎在严薇身边。
众人皆穿得极素净,无人说笑,只有凛冽的早春风从檐下吹过,卷起几片去年残存的枯叶。
严薇站在最前,双眸始终没有离开过那个跨在马背上的男人。
待到吕布勒缰要走,她朝前迈了半步,鞋履踩在石阶上,却又骤然停住了,只压低声音轻轻说了一句:“府里的事,你放心。”
吕布在马上侧过头,深深看了她一眼,又扫过她身后那一群女眷与稚子,最后,目光停在了吕玲绮那张尚显稚气的脸上。
“在家听话。
别给你母亲添乱。”
“知道了。”吕玲绮嘴上应着,双眼却像粘在了赤兔马身上一般。
直到成廉一声轻喝,亲骑营轰然开拔,她才如梦初醒般往前急追了两步,却被严薇一把拉住了纤手。
马蹄声渐渐消失在城门方向,长街上的百姓却依然围着不愿散去。
严薇牵着孩子们退回府内,厚重的府门缓缓关上,整条街这才一点点恢复了往日的平静。
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当天下午,另一支风尘仆仆的人马从北门踏进了下邳城。
张辽回来了。
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