小邓把纸条卷在一份《申报》里递进来，指尖在报缝上按了按，才松手。
陆行舟就着柜台下那点光展开。
白玫的字，极小，一行：佐藤清七十六号旧档，翻出闸北测向队卅七年冬一份呈报——书店阁楼，夜有机声，窗上悬铜丝一道。
机声。
铜丝。
他把纸条搓成一团，按进枸杞茶缸，看它在温水里泡软、化开。
卅七年冬，留守那阵子，这间阁楼的樟木箱底下，真蹲过一台发报机。
开春就拆了，人换了三拨，拉过的线埋进了灶膛。
可佐藤要的，从来不是那台机器还在不在。
他要的是“曾经有过”。
有过，他就上得了门。
上了门，就能顺着这一行呈报，一寸一寸往下刨——刨到最后是谁，陆行舟比谁都清楚。
电台早搬走了，可这条线，比电台活得还长。
它躺在佐藤的卷宗里，随时能立起来，变成一张搜查令、一队上门的人。
夜里，他把柜台上的账拨到一边，盯着那句话看了半晌。
看着看着，他看出一点门道来。
那呈报上写的，是“机声”，是“铜丝”——是巡夜的、告密的，隔着窗根瞧见的一星半点。
不是测向队坐实了发报，不是截下一段电文。
它含含糊糊，只说这阁楼里有过一台“机器”。
一台机器。
至于是发报的，还是别的什么——呈报没说，也说不清。
这就是缝。
否认？
测向队白纸黑字，呈报在案，他一个书商，凭什么说人家看错。
越否认，越像心里有鬼。
销毁？
东西早没了，连线都埋了，他销毁得掉阁楼，销毁不掉佐藤脑子里那行字。
这两条路，一条比一条更把自己往火上架。
他想起救疏影那回。
疏影嘴硬，查不实，反倒加重疑；后来他没去洗她的白，是给她那副“嘴硬”找了个见得人的由头——一个洋行买办的外室，私情见不得光，当然行踪诡秘、嘴严怕事。
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