方鉴清把一份公文压在茶碗底下，推过桌来，手法像推一块烫手的炭。
“渝令，昨夜到的。”他压低嗓子，“对德联络。”
陆行舟垂着眼扫了一遍。
重庆同柏林的邦交没有断，两头互驻着使馆，明面上还是“友邦”。
局本部的意思写得含蓄：沪上德侨聚居，洋行、领馆、教会，消息灵通处甚多，着各区相机布置，得一条“听风”的线——不求策动，不求文件，只求那圈子里有人常坐着，风从哪边起，先一步闻见。
“科长，这差事……”
“这差事是块炭。”方鉴清抢着说，眉毛拧成一个结，“办出彩了，功劳是本部对德那一摊的；办砸了，惊动盟邦侨民，领事馆一纸照会递到南京，再叫特高课顺藤一摸——谁的脑袋搬家？
我译电科是管纸头的，管不了洋人。”
他顿了顿，眼珠一转，落到陆行舟身上。
“你店里不是有洋主顾？
买旧书的洋人，一年总有几个吧。”
来了。
陆行舟心里叹了口气。
这位科长推事的功夫，站里无人能出其右——凡是烫手的，一律往下踢，踢下去还要踢得名正言顺。
“科长，我那点洋文，认得书脊上几个字母，见了真洋人，牙齿都打架。”
“要的就是你这副样子。”方鉴清把公文往他袖口一塞，“体面人扎眼，你不扎眼。
记着，只听，不问，不碰纸头。
每旬给我一页纸交差，交得上去就行。”
一页纸交差。
陆行舟把公文袖了。
这差事在方鉴清嘴里是炭，在他掌心里，却慢慢焐出一点别的温度来。
德侨圈。
柏林的风。
这条线要真布下了，听见的东西，可未必只值一页纸。
——
洋人的门不好进。
硬闯是笑话，托人要托得自然。
他把店里几年的旧账翻了一遍，挑出个由头，去寻白玫。
“史托茨。”白玫涂着蔻丹的指尖在牌桌绿呢上点了点，“倍克洋行的大班，我牌桌上的老户头。
这人牌品好，输得起，就一样——见了旧书旧画，眼睛发直。
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