头伏第二天，弄堂里的青石板晒得发白，狗都趴在阴凉里吐舌头。
曼丽拎一包乌梅进店，纸包往账台上一搁，震得算盘珠子乱响。
今朝熬酸梅汤。
陆行舟正给枸杞茶缸续水，听见这五个字，先朝后门望了一眼。
没用。
曼丽已经扳起了指头：乌梅有了。
山楂、甘草、陈皮，药材行去称；冰糖要敲碎的；干桂花，杂货铺阿婆那儿有，要前年秋天收的陈桂花，香。
再到冰行订一角冰，讲好傍晚送。
侬跑一趟。
店里三笔账没抄——
账又勿会长脚。
曼丽把蒲扇往他手里一塞，日头底下走快点，物事勿许买错。
疏影从书架后头递出一顶旧草帽，一个字：
陆行舟顶着草帽出门，心里把这桩差事过了一遍秤：三伏天，书店掌柜替太太满街买乌梅——路上的眼睛看了，只会记下四个字：惧内，顾家。
这趟腿，跑得不亏。
药材行掌柜称甘草，问要几钱。
他报：一小撮，多了发苦。
掌柜抬眼笑：懂行。
他其实不懂，这句是出门前曼丽塞给他的，连口气都是原装。
冰行里为一角冰讲价，讲输了。
伙计咬死三伏的冰是金子，他摸出铜钿，另讨了半句人情：送冰顺路，替他把两只西瓜也捎上。
伙计应了。
买卖人两头不吃亏——这一条倒是他自家的本事。
回来时长衫后背湿透一片。
灶披间里炭炉已生好，曼丽指挥他把乌梅山楂倒进瓦钵，凉水浸上：泡半个时辰，一颗勿许偷吃。
泡料的当口，他也没得闲。
搬空坛，劈引火柴，把水缸挑满，再把灶披间那张油腻的小桌抬到天井里擦洗。
曼丽坐在门槛上摇蒲扇，摇两下，指一处：桌腿，缝里。
他擦桌腿缝。
凳面，翻过来。
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