佐藤宽把台灯往里推了推，光正正压在一张摊开的街道图上。
书店那一带，被他用红铅笔圈了个圈。
圈里圈外，密密麻麻扎着针，针脚上挑着小纸旗——一面旗，一处眼线。
课长，佐佐木清站在桌边，按老规矩，盯这么一片，得先给总领事馆报个备案，工部局那头也……
没有工部局了。
佐藤没抬头，巡捕房的人，从昨天起，替我们巡街。
佐佐木没再言语。
三个礼拜前东洋兵开进租界的那一刻，这座城里就再没有不能进的门。
领事馆的规矩、工部局的法子、那一套非得证据确凿才肯动手的旧账，一夜之间全成了废纸。
从前，佐藤终于抬眼，指腹压着那个红圈，我要动一个人，得等证据自己走到我面前。
急不得。
一步错，惊了鱼，两年白熬。
他捏起一根针，扎进红圈正中。
现在不必了。
战时。
先请进来，再慢慢问。
问错了，放出去便是。
宁可错请一百个，不能放跑一条。
那根针立在灯下，投出一道细长的影子，斜斜切过图上两个字。
还有，佐藤端起茶，书店开了六年，进过它门的人，成千。
把凡是在册的，都调出来——赊过账的、订过书的、寄卖过旧书的，连在门口躲过雨的，一个不落。
我要一本名册，谁跟这爿店有过一次照面，都记上。
这……工程不小。
人手，我有的是。
佐藤搁下茶盏，从前查一个人，我讲究个准。
如今我讲究个快。
宁可翻错一千页，不能漏掉那一页。
这条鱼，我看了两年。
佐藤把铅笔搁下，我肯耐着性子，是从前我输得起时间。
如今输不起了。
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