问话问到译电科，是督察室接令的第三天。
来的是两个生面孔，借了科里靠楼梯的小隔间，一人面前一本簿子。
那几日经手过加急电的，挨个叫进去，问来问去三句话：单子几时到你手，你给哪个看过，散班后同哪个吃过酒。
陆行舟进去坐了一炷香的工夫。
他把底簿摊开，问一句，翻一页，时辰、文号、戳记，答得比簿子还慢。
问到第三遍给哪个看过，他想了半晌，认认真真答：给戳看过。
问到散班后同哪个吃过酒，他又想了半晌，掰着指头数：同泡菜坛子。
内人腌的，就酒不行，就饭还行。
问话的一个笔尖停在半空，另一个咳了一声。
两人对了个眼色，把他放了出来。
方鉴清在走廊上转来转去，出来一个，迎一个，压着嗓子问一回没多说吧，听一回，点一回头。
一上午，他那方手帕就没干过。
蒯玉书凑到桌边，声气压得极低：行舟，听讲了没有——这回的案子，上头是拿朱笔划了线的。
线底下，随便查；线上头，碰都碰不得。
督察室那位雷督察，前儿在稽核口拍了桌子，隔着两层楼都听得见。
蒯先生，陆行舟往缸里续水，你那摞，还差四个字号。
登，这就登。
风刮了两天。
银楼的伙计、递签的听差、黑市的耳报神，一茬一茬，刮进了督察室的门房。
刮进去的，出来一个，脸白一个。
下半城的茶馆里，堂倌掺水的手都慢了——满堂的龙门阵只剩一个题目：金价，昨儿又是一个价。
有人把嗓子压成气声，晓得不，衙门里头有人先晓得要加……话没落地，四邻的长凳都往这边挪。
满城看热闹的都说，这回衙门动了真格；衙门里头的人不说话，各自把各自的戳，捂得紧紧的。
第三天擦黑，陆行舟到家，饭还没端上桌，吊脚楼的木梯响了。
那响法不对。
街坊上下，脚步都是虚的，踩惯了的人晓得哪一级晃。
这一串，一步一声，又沉又匀，踩得整架梯子嗡嗡地颤。
曼丽去开的门。
门开了半边，人堵在门口没让。
她把来人上上下下扫了一遍，雷督察。
稀客。
我们家当家的，今儿没犯啥子事吧？
串门。
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